Saker att göra i Cancún, Mexico

Snabba fakta: Glasmontrar innehåller mer än 300 maya-artefakter, från jademasker till fint målade keramikföremål, och ger en överraskande intim titt på vardagsliv och elitritualer. Ruiner skuggade av palmer ligger intill gallerierna så du kan röra dig från klimatkontrollerade utställningar till solvarma stenar och höra måsar och vågor medan du läser tvåspråkiga skyltar.

Höjdpunkter: En upphöjd glasgång låter besökare sväva ovanför originalfundament så du kan se en 3 meter djup grävning och utskurna kalkstensplattformar i ögonhöjd. Arkeologer dokumenterade en ensam begravning med tre jadahängen och dussintals snäckpärlor, den närbildsutställningen bevarar svagt röd pigment och väderbitna verktygsmärken under mjuk LED-belysning.

Snabba fakta: En smal ö med ungefär 7 kilometer kustlinje rymmer färgglada kvarter, sandstränder och en livlig snorklingsscen på en yta du kan korsa på en eftermiddag. Det lokala livet rör sig i scooter- och golfbilstakt, med ett sköldpaddsrehabiliteringscenter som släpper ut nykläckta varje säsong och ett undervattensskulpturmuseum med mer än 500 verk som lockar dykare.

Höjdpunkter: Vid det nedsänkta museet kan du flyta ovanför över 500 kusliga, mossfläckade skulpturer av Jason deCaires Taylor, se på när papegojfiskar väver genom människogestalter precis under ytan. Natten på norra stranden smakar av salt och grillad lime, försäljare säljer ceviche vid lampans sken medan små nykläckta ibland skyndar över sockervit sand mot vågorna.

Snabba fakta: Lokala familjer och gatuprestationer samlas varje kväll under varma ljusslingor och förvandlar parken till en livlig mötesplats med fokus på gemenskap. Snacksstånd erbjuder allt från krispiga marquesitas till rökiga cochinita pibil-tacos, ofta för mindre än 100 pesos.

Höjdpunkter: Levande musik strömmar från scenen medan mer än 1 000 människor gungar under färgglada papperslyktor, luften är tung av grillad majs och kanel. En älskad kvällsritual ser en försäljare ringa i en mässingsklocka tre gånger för att markera starten av hantverksmarknaden, en udda tradition som lokalbefolkningen kallar "La Campanada".

Snabba fakta: Ljusa, färgglada stånd breder ut sig i smala gångar där försäljare säljer silver Smycken, handmålade krukor och staplar av vävda hängmattor. Du förhandlar avslappnat medan du smakar kryddiga snacks och färska salsor, så ta med små sedlar eftersom många försäljare endast tar emot kontanter.

Höjdpunkter: Gå mot bakre delen så hittar du en liten tortillastånd där en kvinna i röd förkläde pressar deg på en träkomal, doften av nixtamal och bränd majs fyller gången. En udda tradition ser stamgäster ta med en burk inlagda habaneros för att byta till extra tortillas, med några stånd som erbjuder upp till åtta olika salsor så du kan smaka ett sortiment av starka smaker på en tallrik.

Snabba fakta: Grunda havsgräsbäddar och klara korallhuvuden ligger inom enkel snorklingsräckvidd, med vatten så klart vid ytan att du kan urskilja papegojfiskar, kejsarfiskar och rockor utan att dyka. Låga mangroveträsk och vita sandkurvor formar en kustlinje där små fiskebåtar och kajaker guppar tillsammans och ger strandlinjen en avslappnad, aktiv känsla.

Höjdpunkter: En månskära av rev börjar ungefär 150 till 250 meter utanför kusten där sikten ofta når 15 till 25 meter och snorklare ofta ser gröna havssköldpaddor som lugnt betar på havsgräs. Lokala guider knackar ibland på sina skrov eller visslar för att markera en hemlig snorkelingång, och under lugna eftermiddagar kan du räkna fem till tolv färgglada småbåtar som samlas vid en blek sandkanal medan vågorna sjunger mot korallen.

Snabba fakta: Ett slingrande nätverk av bräckta vattenvägar slingrar sig mellan hotellstråket och fastlandet, där mangroverötter vaggar yngre fiskar och skyddar vadarfåglar. Kajak- och småbåtsturer tränger igenom smala kanaler vid gryning och skymning och erbjuder frekventa möten med hägrar, fregattfåglar och enstaka krokodiler vid mangrovets kanter.

Höjdpunkter: Glasblankt vatten speglar neonljus från hotell och kopparrosa soluppgångar, medan paddling mellan höga mangroveträd känns som att röra sig genom en levande katedral. Erfarna lokala guider pekar ofta ut amerikanska krokodiler som solar mindre än 10 meter från stranden vid skymning och riktar sedan sina ficklampor mot rötterna för att visa klungor av häftkrabbor som skuttar i leran.

Snabba fakta: Grunda turkosa vatten låter dig vada ut ungefär 30 meter innan sanden sjunker ner i djupare blå nyanser, så snorkling är lätt även för nervösa nybörjare. Färgglada palapas kantar stranden och lokala stånd säljer färsk ceviche och kall kokosvatten direkt från skalet.

Höjdpunkter: Gyllene ljus samlas på sanden medan små träbåtar avgår ungefär var 30:e minut, motorljudet blandas med försäljares rop och ljudet av is i kylar. Volontärer anordnar ibland kvällar med utställning av nykläckta sköldpaddor där runt 40 bebisar skyndar mot vågorna under pannlampor, en salt bris bär med sig jubel och doften av friterad fisk.