Saker att göra i Asunción, Paraguay

Snabba fakta: Mer än 700 arbetare jobbade dygnet runt för att färdigställa detta presidentpalats på bara tre år. Den karakteristiska rosa fasaden kommer från en lokal rosafärgad sten som skiftar i nyans under dagen beroende på solljuset.

Höjdpunkter: Palatset ligger på exakt samma plats där Paraguays första president, Carlos Antonio López, en gång hade sin privata bostad, vilket gör det till en direkt länk till nationens tidigaste självständighetsdagar. Ett föga känt tunnelsystem under byggnaden ska enligt uppgift leda till närliggande Panteón de los Héroes, men dess fulla omfattning har aldrig kartlagts offentligt.

Snabba fakta: Mer än 4 000 keramikföremål fyller detta museum, allt från förcolumbianska artefakter till samtida paraguayansk konst. Samlingen innehåller intricata utskärningar från jesuitmissioner, textilverk från urfolket och en överraskande mängd vardagliga lerkärl som använts genom århundraden.

Höjdpunkter: Ett enda rum rymmer utställningen "Museo del Diablo": över 200 djävulsmasker som används i traditionella paraguayanska festivaler, varje mask handskuren med uttryck som varierar från komiska till skräckinjagande. Maskerna hänger från golv till tak och skapar den kusliga känslan av att dussintals olika djävlar betraktar besökare från alla vinklar.

Snabba fakta: Sträcker sig över 8 kilometer längs Paraguayfloden, denna strandpromenad erbjuder panoramautsikt över Río Paraguay och Chaco-regionen bortom. Lokala familjer strömmar hit på helgerna för tereré, cykelturer och för att titta på de spektakulära röda solnedgångarna som målar floden.

Höjdpunkter: På söndagskvällar förvandlas promenaden till ett gigantiskt vardagsrum utomhus där hundratals Asuncenos sätter upp campingstolar och filtar, delar mate och småäter chipa medan himlen smälter i eldiga nyanser av orange och rosa över floden. Den verkliga magin inträffar under den årliga karnevalsparaden när den 4 kilometer långa sträckan blir en flod av paljetter, fjädrar och trummande som konkurrerar med Rios energi men utan några turistmassor.

Snabba fakta: Inrymt i en slående nyklassicistisk palats som ursprungligen byggdes för en spansk diplomat, skyddar detta museum över 3 000 föremål som spänner över 500 års konsthistoria. Dess samling omfattar verk av latinamerikanska mästare som Tarsila do Amaral och paraguayanska konstnärer som Carlos Colombino, tillsammans med europeiska målningar från 1600- till 1800-talen.

Höjdpunkter: Ett rum rymmer en hel vägg med José Sánchez "El Infierno"-serie, en febrig, nästan hallucinatorisk skildring av Paraguays sociala strider målad med så rå känsla att besökare ofta stannar mitt i steget. Museet visar även diskret ursprungsbefolkningens fjäderarbeten och jesuitiska sniderier, och blandar koloniala, moderna och inhemska traditioner på sätt som de flesta sydamerikanska museer förbiser.