Saker att göra i Tarragona, Spain

Snabba fakta: Romarna byggde denna arena runt år 200 efter Kristus för att stå värd för gladiatorstrider och djurfängder. Gladiatorer kämpade och blödde här medan upp till 14 000 åskådare hejade från stensäten med utsikt över Medelhavet.

Höjdpunkter: När gladiatoreran var över avrättades kristna här, och senare byggdes en medeltida kyrka direkt in i arenans stenmurar. Du kan fortfarande se de svaga konturerna av kyrkans grundmurar tryckta mot det romerska murverket, en sällsynt skiktad historia i en enda bild.

Snabba fakta: Två helt olika arkitekturstilar möts under samma tak. Det gotiska långhuset reser sig ovanför en romansk korsgång från 1100-talet där katter har bott i århundraden.

Höjdpunkter: En sten inne i korsgångens vägg visar ett kattavtryck som tryckts in i murbruket för över 800 år sedan. Lokalbefolkningen säger att katedralens bofasta katter är direkta ättlingar till de råttfångare som höll det medeltida klostret fritt från gnagare.

Snabba fakta: Belägen 60 meter över Medelhavet erbjuder denna balkong vidsträckta vyer som sträcker sig från hamnen i Tarragona till den avlägsna Costa Daurada-kusten. Utsiktsplatsen ligger uppe på den antika romerska cyklopmuren, byggd med enorma stenblock som väger upp till 5 ton vardera.

Höjdpunkter: Kom vid solnedgången och se kalkstensbalkongens räcken fånga en varm gyllene glöd medan havet blir djupt safirblått nedanför. På klara dagar kan du skönja silhuetten av Ebro-deltat, 30 kilometer bort, som sticker ut i horisonten.

Snabba fakta: Dessa romerska murar sträcker sig över nära 3,5 kilometer och når upp till 12 meter höga på sina ställen, vilket gör dem till en av de bäst bevarade romerska befästningarna i Spanien. Ursprungligen byggda mellan 200- och 100-talen före Kristus skyddade de den antika staden Tarraco, huvudstad i den romerska provinsen Hispania Citerior.

Höjdpunkter: Titta noga på murarnas bas nära Portal del Roser så får du syn på massiva originalblock, några som väger över 6 ton, staplade utan murbruk genom ren precision och gravitation. Murens cyklopiska murverk skapar en kuslig kontrast mot de medeltida byggnaderna som byggts ovanpå århundraden senare, en skiktad historia du bokstavligen kan röra vid.

Snabba fakta: Samlingen rymmer över 25 000 föremål som spänner över romersk historia, med skulpturer, mosaiker och vardagliga artefakter som berättar om det antika Tarraco. Ett av de mest imponerande verken är en enorm mosaik av Medusa från 300-talet som täcker en hel gallerigolv med intrikata detaljer som fortfarande känns levande efter 1 700 år.

Höjdpunkter: Gå in i huvudhallen och du kommer att stå direkt ovanför en bevarad sträcka av den ursprungliga romerska cirkusen där vagnar en gång dundrade förbi. Museets glasgolv låter dig titta ner på de antika kullerstenarna och dräneringskanalerna, vilket får dig att känna dig som en arkeolog som upptäcker staden lager för lager.

Snabba fakta: Gjutjärnspelare och en glastak fyller långhuset med ljus, medan ett femtiotal försäljare utropar dagens fångst och lokala produkter. Restaurangägare, hemmakockar och dagsutflyktare prutar sida vid sida om olivolja, vermouth och ost vid tiotiden de flesta morgnar.

Höjdpunkter: Klättra upp till det övre galleriet och se koreografin av lådor, vågar och knivar utspela sig nedanför. I mitten häller en åttakantig taklanterna solljus över hängande jamón och förvandlar marknadens mest trafikerade gång till gyllene teater.

Snabba fakta: Josep Maria Jujol, arkitekten som samarbetade nära med Gaudí, skissade denna marknadshall och fick den färdigställd inom ett enda år, invigd 1915. Romerska vagnkuskar tävlade med fyrspann över exakt denna tomt två årtusenden innan första fruktståndet öppnade.

Höjdpunkter: Att gå ner i källaren för dig ner i den romerska cirkusens höga valvförsedda korridor, det långa galleriet där åskådare en gång klättrade mot sina platser under första århundradet efter Kristus. Ovanför ditt huvud böjer Jujols tunna katalanska tegelvalv och glaserade keramiska rosor ljuset så att taket tycks bölja som ett segel.

Snabba fakta: Ett arbetande fiskehjärta slår i denna anspråkslösa ficka av den gamla hamnen, med auktionen av nattens fångst som ekar genom en vit sal varje morgon. Fiskare hänger fortfarande upp nät för torkning längs kajen, och röken från deras sardingrillar som eldas med träkol driver rakt upp mot det romerska stenverket ovanför.

Höjdpunkter: Längst ut på kajen bär små familjedrivna skrov fortfarande handmålade ögon på sina stävar, en gammal trollformel tänkt att hjälpa båtarna se fiskar under ytan. Kom till Sant Pere-festen i slutet av juni, när hela kvarteret drar ut bord på trottoaren och steker sardiner ända till midnatt.