Saker att göra i Selçuk, Turkey

Snabba fakta: Över 1,5 miljoner turister vandrar på marmorgatorna varje år. Biblioteket innehöll en gång mer än 12 000 skriftrullar, vilket gjorde det till en av den antika världens största samlingar.

Höjdpunkter: Terrasshusen ligger under ett skyddande tak som bevarar livfulla fresker och intrikata mosaiker som vanliga romare dekorerade sina väggar med. Du kan gå på upphöjda gångvägar ovanför dessa elithem och blicka ner i verkliga romerska vardagsrum, kök och badkammare som nästan varit orörda sedan 700-talet.

Snabba fakta: Pilgrimer dricker från tre kranar som flödar med vatten som tros ha helande egenskaper, även om forskare aldrig har testat påståendena. Stenhuset står på en grund som är äldre än 100-talet e.Kr., och termiska skanningar avslöjar äldre strukturer begravda under.

Höjdpunkter: En liten fläck vild oregano växer endast vid basen av husets södra vägg, och lokala botaniker har aldrig funnit den någon annanstans i regionen. När morgonljuset träffar gårdsplatsens plattor mellan 7:00 och 7:30 bildar skuggorna exakt formen av ett bysantinskt kors innan de löses upp vid 7:45.

Snabba fakta: Endast ett av de sju antika underverken finns fortfarande kvar, och det är detta tempel, men bara en enda kolonn står fortfarande upprätt av de ursprungliga 127 kolonnerna. Arkeologer har upptäckt att templet byggdes och återuppbyggdes minst tre gånger på samma heliga plats under nästan tusen år.

Höjdpunkter: Utspridda på en sumpig äng ligger fragment av kolonner och marmorblock, men den ensamma stående kolonnen omges av storkar som bygger bo på toppen på våren. Lokalbefolkningen säger att storkarna återvänder varje år som om de vaktade den sista resten av ett underverk som en gång lockade pilgrimer från hela antikens Medelhavsområde.

Snabba fakta: De höga murarna och sex massiva kupolerna i denna 600-talsbasilika byggdes över den plats där Johannes aposteln tros vara begravd. Med sina 110 meter lång var den en gång en av de största kyrkorna i det bysantinska riket och överträffade många samtida katedraler i storlek.

Höjdpunkter: Kejsar Justinianus öste enorma resurser in i denna kyrka på 600-talet, övertygad om att han byggde en grav som var tillräckligt storslagen för en av Kristi närmaste lärjungar. Klättra upp till kullen och du kan fortfarande följa de ursprungliga marmorgolvmönstren där pilgrimer en gång gick, med den gamla fästningen som tornar upp sig ovanför och det gröna landskapet som rullar ut mot Egeiska havet.

Snabba fakta: Bönesalen täcks av två massiva kupoler, var och en uppburen av fyra granitkolonner som bärgats från den antika hamnen i Efesos. Till skillnad från typiska ottomanska moskéer byggda med en enda stor kupol, designades denna 1300-talsstruktur av den syriske arkitekten Ali ibn al-Dimashqi.

Höjdpunkter: De åtta höga granitkolonnerna som håller upp kupolerna var ursprungligen en del av ett romerskt gymnasium, stulna direkt från ruinerna av det antika Efesos. Man kan fortfarande se svaga spår av blått och turkost kakel på den västra fasaden, rester av vad som en gång var en strålande färgglad exteriör.

Snabba fakta: Museet rymmer en av Turkiets viktigaste samlingar, inklusive den berömda Artemisstatyn från Artemistemplet, ett av världens sju underverk. Över 20 000 artefakter sträcker sig från bronsåldern genom den bysantinska perioden, alla utgrävda från den antika staden Efesos strax intill.

Höjdpunkter: Två kolossala marmorstatyer av Artemis står här, med bröstet täckt av dussintals ägg som symboliserar fertilitet och kropparnas nedre delar insvepta i mystiska bilder av bin, tjurar och lejon som du inte ser någon annanstans. Det som gör dem verkligt gripande är att de drogs direkt från leran på Artemistemplets plats, där de hade legat begravda i över 1 500 år efter att jordbävningar slagit ner dem.

Snabba fakta: Sju antika filosofer samlades en gång på dessa kullar, och gårdens olivträd är direkta ättlingar till lundar de vandrade genom. Över 3 000 olivträd breder ut sig över egendomen, och vissa producerar olja från frukt som plockats samma dag som de pressas.

Höjdpunkter: Gården drivs med ett bortglömt bevattningssystem av stenfåror som huggits ut av de ursprungliga bosättarna, som fortfarande för bergskällans vatten till varje terrass utan en enda pump. Under skörden kan gästerna delta i en 500 år gammal olivpressningstradition med en granitkvarnsten som vrids för hand, och krossar frukt till olja som smakas varm direkt från pipen.

Snabba fakta: En grotta där, enligt kristen och islamisk tradition, sju unga män sov i över 300 år för att undkomma religiös förföljelse. Platsen lockar pilgrimer från båda trosriktningarna och innehåller en liten bysantinsk kyrka inbyggd i klippväggen.

Höjdpunkter: En enda öppning i kalkstenen leder till en grottkammare där berättelsen säger att sovarna och deras hund Qitmir vilade i århundraden. Pilgrimer knyter små band och tygbitar till närliggande buskar som en århundraden gammal tradition för att lämna böner och önskningar bakom sig.