Shinjuku, Japan でやるべきこと

クイックファクト: 58ヘクタールに広がる敷地には、フランス式庭園、イギリス式風景庭園、そして大きな池を擁する日本庭園という3つの異なる様式の庭園が共存している。世界中から集められた2万本以上の樹木が生育し、そのうち約1500本の桜が毎年春に花を咲かせる。

見どころ: 東京に現存する貴重な20世紀初頭の大規模風景庭園であり、かつては大名の私邸であった後、皇室に献上された。日本庭園エリアには木造の東屋があり、着物姿の係員が給仕する抹茶をすすりながら、眼下を泳ぐ錦鯉を眺めることができる。

クイックファクト: 両塔の45階にある無料の展望台からは、晴れた日には富士山まで見渡せるパノラマビューが楽しめる。建物はゴシック大聖堂を模して設計され、双塔は243メートルの高さを誇り、外壁は1万2000枚の鏡張りの窓で覆われている。

見どころ: 日没直前に上って、空がまだ色を残す中、45階から街の灯りが眼下にともり始める東京の変貌を見届けよう。南展望台は午後11時まで営業しており、夜には人がはるかに少なくなり、街並みが回路基板のようにきらめく、まったく異なる雰囲気を味わえる。

クイックファクト: 花園神社では毎年開催される骨董市に300以上の出店が並び、週末ごとに大勢の掘り出し物目当ての客が訪れる。商売繁盛と開運の神々を祀るこの神社は、新宿の近代的な高層ビル群と歓楽街の真ん中に位置している。

見どころ: 大晦日には、重さ500キログラムの巨大な鐘がボランティアによって108回撞かれる。その1打ごとに、仏教の教えに基づき人間の煩悩を浄化するという意味が込められている。鐘の音は新宿のコンクリートの谷間に響き渡り、古来の儀式とネオン輝く現代が衝突する、非現実的な音の交錯を生み出す。

クイックファクト: 新宿駅近くのこの細い路地網に、約60軒の小さな煙たい焼き鳥屋や飲食店がひしめき合っている。1940年代の戦後の闇市時代にこの地域が誕生して以来、地元の人々はここで椅子に腰掛けて過ごしてきた。

見どころ: 古き東京が残る数少ない場所のひとつで、この路地は周辺地域をガラスの超高層ビルの森に変えた再開発を奇跡的に免れた。今も空気は70年前と同じように炭火焼き鳥と醤油の香りに満ちており、いくつかの店は今も同じ家族経営の業者から串ものを仕入れている。

クイックファクト: 新宿の高層ビル群の間に隠れるように、戦後の復興を生き延びた6本の細い路地に200の小さなバーが迷路のように広がっている。ほとんどのバーは4〜6人しか座れず、見知らぬ同士がウイスキーや日本酒を片手に自然と会話を交わすことになる。

見どころ: ここのバーの多くは、50年以上同じカウンターを守ってきた年老いた店主たちが今も切り盛りしており、中には30歳未満に見える客には酒を断る店もある。あるバーでは、飼い猫が客の膝に飛び乗って帰る時間を知らせることでラストオーダーが決まる。

クイックファクト: 鎌倉時代から江戸時代に至る700年の武士の歴史を網羅する1万3000点以上の刀剣や武具が展示されている。来場者はスタッフの監督のもと、本物の日本刀を手に取ったり、本格的な甲冑を試着したりすることができる。

見どころ: 引退した侍の甲冑修復師が自らコレクションを管理し、時には甲冑一式を着用する45分間の過程を実演する。博物館の木製の剣道床には、東京の大学剣道部による長年の稽古でついた擦り傷やへこみが今も残っている。

クイックファクト: わずか数ブロックに300以上のバー、クラブ、小さなレストランが密集するこの小さな地区は、世界でも有数のLGBTQ+施設の密集地帯である。ここにあるバーの30パーセント以上は10人未満の小さな店で、毎晩がまるでプライベートパーティーのような雰囲気を醸し出している。

見どころ: バーの多くは、1980年代から同じ10席のカウンターで酒を注いでいる引退したドラァグクイーンたちが経営しており、常連客の名前を全員覚えている。深夜に4席だけの地下バーに足を踏み入れると、70歳の元キャバレースターがエディット・ピアフを歌いながらハイボールを混ぜている光景に出会うことができる。

クイックファクト: 新宿で最も忙しい通勤ターミナルがこの緑の回廊の一方に位置するが、公園は驚くほど静かで、その小道には700本以上の桜の木が並んでいる。かつて建設されることのなかったスポーツスタジアムの更地だった場所が、街の二大超高層ビル街を結ぶ2.25ヘクタールの緑地帯へと生まれ変わった。

見どころ: 平日の昼時には、スーツ姿のまま芝生の上で昼寝をする会社員たちの姿が見られる。これはまるで振り付けられたかのような、静かな東京の習慣である。この公園は近くの東京オペラシティアートギャラリーからの展示品が定期的に入れ替わる屋外アートギャラリーとしても機能しており、彫刻は数ヶ月ごとに変化する。