Ting å gjøre i Uzbekistan

Raske fakta: Tre madrasaer omkranser plassen og skaper et av verdens mest perfekt bevarte ensemble innen islamsk arkitektur. Hver fasade har håndskårne glaserte fliser i dype blå- og turkistoner som ser ut til å skifte farge etter hvert som sollyset beveger seg over dem i løpet av dagen.

Høydepunkter: Om natten forvandles plassen når musikere fremfører tradisjonell Shashmaqam-musikk mens fargede lys skyller over flisearbeidet, et skue som sovjeterne forbød i flere tiår. Lokale familier kommer for å nippe til te på trappene etter mørkets frembrudd, og forvandler et 600 år gammelt torg til en stue for hele byen.

Raske fakta: En smal gate med 44 strålende flislagte mausoleer utgjør en av de mest fotograferte korridorene i Sentral-Asia. Komplekset har fått navnet sitt fra Kusam ibn Abbas, en fetter av profeten Muhammed, hvis grav sies å ha gjenoppstandelsens kraft.

Høydepunkter: Gå inn gjennom inngangen og verden forsvinner når du går mellom vegger dekket av over 700 år med ubehandlet turkis, kobolt og terrakottafliser. Hver av de 44 gravene forteller en historie gjennom sin glasserte fasade, med morgenlyset som treffer kuppelene i akkurat rett vinkel og får de geometriske mønstrene til å skimre og bevege seg.

Raske fakta: Inngangsportalen når 35 meter i høyden, en av de største i Sentral-Asia. Lokal legende hevder at arkitekten ble hodestups forelsket i Timurs kone, og at bygningen nesten aldri ble fullført som et resultat.

Høydepunkter: Se nøye på den kolossale inngangsbuen som spenner over 18 meter; den var en gang den største av noen moské i den islamske verden. Restaureringsarbeidere på 1970-tallet oppdaget at gamle byggherrer brukte en spesiell mørtel av eggeplommer og kamelmelk for å binde mursteinene, noe som gir veggene en uvanlig gylden fargetone ved soloppgang.

Raske fakta: En enkelt jadeplate markerer gravstedet til Timur, erobreren fra 1300-tallet hvis imperium strakte seg fra Delhi til Damaskus. Det turkise ribbede kupelet stiger 34 meter høyt, og dets arkitektoniske nyvinninger inspirerte direkte utformingen av Taj Mahal to århundrer senere.

Høydepunkter: Da sovjetiske arkeologer åpnet Timurs grav i 1941, fant de en inskripsjon som advarte om at den som forstyrret hans levninger ville slippe løs en invasor verre enn Djengis Khan. Timer senere lanserte Hitler operasjon Barbarossa mot Sovjetunionen, og Stalin beordret personlig Timurs levninger begravet på nytt med full islamske ritualer i et desperat forsøk på å reversere forbannelsen.

Raske fakta: Den indre bymuren i Khiva inneholder over 50 historiske bygninger og 250 hus pakket innenfor et område på 26 hektar. Over 2000 håndverkere og deres familier bor og arbeider fortsatt innenfor disse murene, og holder gamle silkeveistradisjoner levende daglig.

Høydepunkter: Ved solnedgang, klatre den 118-trinns spiraltrappen inne i det ufullførte Kalta Minor-minareten. Dets turkise flisverk fanger det gyldne lyset så intenst at hele tårnet ser ut til å lyse fra innsiden.

Raske fakta: Festningen stiger 20 meter høyt med vegger av stampet jord, og dekker omtrent 4 hektar i sentrale Bukhara. Etter at russiske styrker bombarderte festningen i 1920, overlevde bare omtrent 20 prosent av de opprinnelige strukturene.

Høydepunkter: Registan-plassen rett foran festningen var en gang åsted for offentlige henrettelser hver fredag, hvor dømte fanger ble kastet fra den forhøyede portrampen. En lite kjent fakta: den siste emiren flyktet gjennom en hemmelig underjordisk tunnel da Røde Armé brøt gjennom murene i 1920, og etterlot seg sitt harem og sin skattkammer.

Raske fakta: Det turkise kupelet strekker seg 42 meter på tvers og dekker nesten 4000 kvadratmeter med markedssal. Handelsmenn har handlet krydder, silke og kjøtt på dette stedet i over tusen år; sovjeterne reiste den nåværende strukturen i 1980.

Høydepunkter: Kupelets 80 000 turkise fliser skifter farge gjennom dagen fra blek himmelblå til dyp blågrønn avhengig av solen. Gå ned rampen til den underjordiske ringen hvor temperaturen synker 10 grader Celsius, og dusinvis av slaktere arbeider ved å henge hele dyrekropper på kroker under blå fluorescerende lys.

Raske fakta: En diger sekstant på 40 meter, delvis begravd under bakken, lot Ulugh Beg måle stjerneposisjoner med forbløffende nøyaktighet på 1420-tallet. Hans stjernekatalog med 1018 stjerner forble den mest presise i verden i over 200 år, brukt av astronomer fra Istanbul til India.

Høydepunkter: Observatoriets hovedinstrument var en kolossal meridianbue skåret inn i en grøft i åssiden, foret med marmor og markert med presise graderinger. astronomer klatret inn i denne steintunnelen for å følge himmellegemer, med ingenting annet enn sine egne øyne og den stille geometrien til buen over seg.

Raske fakta: Hver av de 29 stasjonene føles som et annet museum, med Kosmonavtlar-stasjonen som feirer romfart gjennom glødende blå mosaikker av kosmonauter. Systemet var det første i Sentral-Asia og frakter over 200 000 passasjerer daglig gjennom korridorer foret med krystallkroner og utskåret marmor.

Høydepunkter: Fotografering var strengt forbudt i over 40 år frem til 2018, fordi embetsmenn anså metroen som en militær hemmelig anlegg. I dag kan du fritt fotografere de 12 meter lange krystallkronene i Mustaqillik Maydoni-stasjonen og de gullbelagte takene i Alisher Navoi-stasjonen.