Wat te doen in Carcassonne, France

Korte feiten: Deze legendarische burcht telt 52 torens, omringd door muren met een totale lengte van ongeveer 3 kilometer. In de 19e eeuw onderging zij een enorme restauratie onder leiding van architect Viollet-le-Duc, die de kenmerkende kegeldaken toevoegde die haar vandaag de dag haar sprookjesachtige uiterlijk geven.

Hoogtepunten: In tegenstelling tot wat bezoekers misschien denken, bestonden de hoge kegeldaken op de torens oorspronkelijk niet in de middeleeuwen, maar werden ze toegevoegd door architect Viollet-le-Duc tijdens zijn restauratie van de burcht in de 19e eeuw. Stel je voor dat je bij zonschemering staat en duizenden gouden lampjes oplichten binnen de stenen muren, waardoor de ommuurde stad verandert in een aanblik die lijkt op een schilderij van een geniale kunstenaar.

Korte feiten: De buitenmuur van het paleis strekt zich uit over 3 kilometer en wordt omringd door 52 wachttorens. De restauratie van het paleis in de negentiende eeuw onder leiding van architect Viollet-le-Duc duurde lang; hij is dezelfde die het Vrijheidsbeeld opnieuw ontwierp.

Hoogtepunten: Binnen de dikke stenen muren kun je je oor tegen de muur leggen en het gebrul horen van het water dat door de slotgracht uit de dertiende eeuw stroomt. Het paleis is in zijn hele geschiedenis nooit verslagen in een belegering, dankzij zijn geniale defensieve ontwerp dat de aanvaller in een doolhof van nauwe binnenplaatsen laat ronddwalen.

Korte feiten: De Basiliek van Saint-Nazaire bevat een gebrandschilderd raam uit de 14e eeuw dat het verhaal van de Albigenzische Kruistocht vertelt. Het gebouw staat op de plaats van een oude kerk uit de 6e eeuw en op de muren zijn inscripties te zien die verhalen vertellen over ridders en koningen.

Hoogtepunten: Onder de voeten van bezoekers in het schip van de kerk bevinden zich drie in steen uitgehouwen graven van bisschoppen uit de 13e eeuw, waarop u hun afbeeldingen kunt zien in volledige bisschoppelijke gewaden. In de noordwestelijke hoek verlicht een ochtendzonstraal het grote roosvenster met een diameter van 8 meter, waardoor de blauwe en rode kleuren weerkaatsen op de Romeinse stenen zuilen.

Korte feiten: Het kanaal strekt zich uit over 240 kilometer en verbindt de Atlantische Oceaan met de Middellandse Zee. Het kanaal telt 63 sluizen, 126 bruggen en 7 aquaducten, en UNESCO plaatste het in 1996 op de Werelderfgoedlijst.

Hoogtepunten: Wat dit kanaal echt bijzonder maakt, zijn de platanen die de oevers overschaduwen en in opdracht van Colbert in de zeventiende eeuw werden geplant om voorbijgangers tegen de hitte van de zon te beschermen. Meer dan 40.000 bomen telt men er, en ze vormen een betoverende groene tunnel die het varen een gevoel geeft alsof je door een bewegend olieverfschilderij reist.

Korte feiten: De Porte Narbonnaise is de hoofdingang van de oude ommuurde stad en is een van de meest opvallende poorten van het middeleeuwse kasteel. De tweelingtorens van de poort zijn ongeveer 40 meter hoog en beschikken over een zeldzame stenen ophaalbrug die vandaag de dag nog steeds werkt.

Hoogtepunten: In tegenstelling tot andere verdedigingspoorten is de Porte Narbonnaise ontworpen met twee enorme, asymmetrische torens om aanvallers te misleiden en het doelwit moeilijker te maken om te beschieten. Wanneer je tussen de torens staat en omhoog kijkt, zie je de gaten voor het gieten van kokende olie die nog steeds zichtbaar zijn in het stenen plafond.

Korte feiten: Het bestaat uit vier oude kastelen die met elkaar verbonden zijn, waardoor het een van de grootste feodale complexen in Zuid-Frankrijk is. Het oudste van deze kastelen dateert uit de 11e eeuw en heeft de kruistochten tegen de katharen doorstaan.

Hoogtepunten: Stel je vier imposante stenen kastelen voor op een heuveltop, elk met een eigen verhaal over de tijd van ridders en oorlogen. Wanneer je op een mistige dag tussen hun muren staat, voel je alsof de echo's van oude veldslagen nog steeds fluisteren in de wind.

Korte feiten: Het Lac de la Cavayère strekt zich uit over 35 hectare en wordt omgeven door dennenbomen en wijngaarden waarmee de regio Languedoc bekend staat. Dit kunstmatige meer is in de jaren zeventig aangelegd en uitgegroeid tot de favoriete ontspanningsbestemming van de inwoners van Carcassonne en haar bezoekers.

Hoogtepunten: Op slechts enkele meters onder het warme wateroppervlak schuilt een koninkrijk van reusachtige karpers die naast de bezoekers zwemmen. Sommige van deze vissen zijn meer dan 20 jaar oud en worden beschouwd als de grootste vissen in de meren van Zuid-Frankrijk.