Wat te doen in Potsdam, Germany

1. Sanssouci Palace

Walk the same vine-lined terraces where Frederick the Great once strolled and debated philosophy with Voltaire. Explore an intimate palace where each room reveals the personal tastes and quirks of Prussia's most fascinating king.

Korte feiten: Frederik de Grote ontwierp een groot deel van dit rococo zomerpaleis zelf, zelfs de eerste plattegronden tekende hij. De koning koos de Franse naam die 'zonder zorgen' betekent om aan te geven dat dit zijn persoonlijke ontsnapping aan de formaliteiten van het hofleven was.

Hoogtepunten: Het paleis heeft slechts 12 kamers en Frederik liet bewust een formele slaapkamer volledig weg. Hij sliep liever in de vleugel met de bibliotheek, omringd door de boeken, muziek en intellectuele bezigheden die dit toevluchtsoord tot zijn ware persoonlijke toevlucht maakten.

2. New Palace

See where Prussia's most famous king showed off his power through jaw-dropping illusion and excess. Wander through seashell-studded halls, opulent theaters, and the royal kitchen where 40 chefs once cooked.

Korte feiten: Rijzend aan het westelijke uiteinde van Sanssouci Park, dit enorme paleis uit 1769 heeft meer dan 200 kamers en was Frederik de Grote's grootse statement van Pruisische macht. De 400 zandstenen beelden langs de daklijn geven het een theatrale, bijna speelse silhouette die contrasteert met de politieke boodschap.

Hoogtepunten: Frederik de Grote ontwierp het Nieuwe Paleis bewust om er veel weelderiger uit te zien dan het werkelijk was, met geschilderd stucwerk om marmer te imiteren en nepsteenwerk om de illusie van rijkdom te creëren na de Zevenjarige Oorlog. De Grottenzaal is bekleed met miljoenen zeeschelpen, mineralen en edelstenen die direct in de muren zijn verwerkt, wat een glinsterend onderwatereffect creëert dat totaal anders aanvoelt dan elke andere ruimte in Europa.

3. Cecilienhof Palace

Step inside the room where Truman told Stalin the atomic bomb was ready. Walk the same halls where three superpowers redrew the world map over 17 summer days.

Korte feiten: Het laatste paleis gebouwd door de Pruisische dynastie Hohenzollern werd voltooid in 1917, slechts enkele maanden voordat de monarchie instortte. De 176 kamers zijn gerangschikt rond vijf binnenplaatsen en de Tudor-vakwerkbouw en rode baksteen van het gebouw doen het meer lijken op een Engels landhuis dan op een Duitse koninklijke residentie.

Hoogtepunten: Dit paleis was van 17 juli tot 2 augustus 1945 het toneel van de Conferentie van Potsdam, waar Truman, Churchill (later Attlee) en Stalin het naoorlogse Europa verdeelden. U kunt nog steeds in dezelfde stoelen zitten rond de 3,5 meter grote ronde conferentietafel, en het rode sterrenperk dat Stalins delegatie eiste bloeit nog steeds op de centrale binnenplaats.

4. Brandenburg Gate

Potsdam

Step through the same arch where Prussian soldiers once marched home victorious. The warm sandstone glows golden at sunset, offering a peaceful alternative to Berlin's crowds just 30 minutes away.

Korte feiten: Met een hoogte van 26 meter en massieve Dorische zuilen markeerde deze zandstenen poort de westelijke toegang tot de stad. Frederik de Grote gaf opdracht tot de bouw als symbool van de Pruisische overwinning en de poort is bijna twintig jaar ouder dan de beroemdere versie in Berlijn.

Hoogtepunten: Het dak van de poort was oorspronkelijk ontworpen als een uitkijkterras waar Pruisische vorsten naar militaire parades keken die onder de boog door marcheerden. U kunt nog steeds kogelgaten uit de Tweede Wereldoorlog in het zandsteenoppervlak zien, subtiele littekens die de naoorlogse restauratie hebben overleefd.

5. Babelsberg Palace

Explore the summer palace where Prussian royalty and Bismarck plotted the unification of Germany. Climb the tower for sweeping views over the Havel River and the legendary Bridge of Spies.

Korte feiten: Prins Wilhelm (later keizer Wilhelm I) en zijn politiek slimme vrouw prinses Augusta gebruikten dit neogotische paleis als hun zomerverblijf om te ontsnappen aan de druk van het Berlijnse hof. De rode bakstenen torentjes en kantelen werden ontworpen door Karl Friedrich Schinkel, waardoor het paleis het uiterlijk kreeg van een Engels middeleeuws kasteel dat boven de rivier de Havel uittorent.

Hoogtepunten: Prinses Augusta richtte elke kamer persoonlijk in als een romantische middeleeuwse fantasie, compleet met beschilderde plafonds, glas-in-loodramen en een bibliotheek met 3.000 boeken die zij zelf selecteerde. Vanaf het paleisterras kijkt u recht over het water naar de Glienicker Brücke, de 'Brug der Spionnen' waar tijdens de Koude Oorlog in 1962, 1985 en 1986 gevangenenruilen plaatsvonden.

6. Potsdam Botanical Garden

Wander through climate zones from the Arctic to the tropics without leaving Potsdam. You will walk past alpine rock gardens, a Japanese hillside, and glasshouses thick with the scent of blooming orchids.

Korte feiten: Maar liefst 8.000 plantensoorten gedijen op 5 hectare zorgvuldig ontworpen landschappen en kassen. Vier klimaat zones zijn vertegenwoordigd in de kassen, van droogte zoals in het Middellandse Zeegebied tot tropische vochtigheid die u als een warme muur tegemoet komt.

Hoogtepunten: Stap binnen in de 300 vierkante meter grote Victoriahuis, waar gigantische Amazone-waterleliebladeren meer dan een meter in diameter zijn en het gewicht van een klein kind kunnen dragen. De kas bootst de seizoensgebonden overstromingscycli van het Amazonebekken na, compleet met een verwarmingssysteem dat het water het hele jaar door op een precieze 28 graden Celsius houdt.