Чем заняться в Puerto Ayora, Ecuador

Краткие факты: Гигантские черепахи здесь могут жить более века, при этом взрослые самцы достигают веса 250 килограммов, что сравнимо с небольшим автомобилем. Программа разведения, действующая с 1965 года, уже вывела и выпустила в дикую природу тысячи черепах.

Основные моменты: История Одинокого Джорджа, последней черепахи острова Пинта, умершей в 2012 году, выставлена здесь целиком как напоминание об охране природы. Джордж 40 лет отказывался спариваться с самками с вулкана Вольф, и посетители могут стоять прямо перед вольером, где когда-то разворачивалась эта драма.

Краткие факты: Его белый песок образован из кораллов, раздробленных волнами, и его цвет так ослепителен, что посетителям нужны солнечные очки. На протяжении пешеходной тропы длиной 2,5 километра от центра города люди часто встречают морских игуан и красно-оранжевых крабов Салли Лайтфут.

Основные моменты: На южной оконечности пляжа раскинулась тихая лагуна под защитой мангровых зарослей, где детеныши черноперых рифовых акул плавают в воде по колено, а зеленые черепахи проплывают под поверхностью. Лодкам вход в этот район запрещен, поэтому плавание бок о бок с дикими животными ощущается как обладание гигантским личным бассейном.

Краткие факты: Вода здесь сочетает пресные источники из коралловых пород и морскую воду, просачивающуюся через подземные трещины, создавая два различных слоя солёности. На дне расщелины глубиной почти 12 метров солнечный свет проникает до видимости около 10 метров, открывая вид на крутые вулканические скалы сверху донизу.

Основные моменты: Расщелина шириной около 10 метров рассекает лавовый утёс высотой восемь метров, и вода настолько прозрачна, что от поверхности до самого дна видны два разных цвета. Сильное течение, просачивающееся через щель в рифе с северной стороны, ощущается как дыхание океана, и опытные пловцы могут проследить по этому тёмному коридору на сотни метров в сторону открытого моря.

Краткие факты: Гигантские черепахи в этом районе могут жить более 150 лет и достигать веса 250 килограммов. Центр разведения выпускает десятки особей каждый год, чтобы укрепить популяции, которые почти исчезли.

Основные моменты: Когда приближаешься к загонам, из каждого панциря доносится долгий мощный шипящий звук как предупреждающий сигнал. Столетний самец с отполированным годами панцирем может вытянуть шею длиной почти в метр к твоей руке, чтобы с любопытством рассмотреть, что у тебя при себе.

Краткие факты: Во время отлива море далеко отступает, обнажая широкую полосу базальтового песка, где отдыхают тюлени с детенышами, всего в каких-то пятидесяти метрах от первых домиков. Более полутора сотен игуан ежедневно заползают на одни и те же черные валуны, чтобы согреть свое темное тело в утреннем солнце.

Основные моменты: Под водой скрывается самое необычное: белое песчаное дно резко контрастирует с темным пляжем, а глубокая вода светится бирюзой в полуденном солнце. Сноркелеры подплывают на расстояние вытянутой руки к молодым тюленям, которые с любопытством смотрят в ответ своими усами и темными глазами.

Краткие факты: Когда внешняя корка расплавленной магмы быстро остывала и затвердевала, поток внутри продолжался, и в результате остались полые туннели длиной более километра. Внутри температура заметно ниже, чем на поверхности, воздух остается прохладным и влажным.

Основные моменты: Самая впечатляющая деталь: свисающие с потолка сталактитоподобные образования, созданные не водой, а каплями лавы. Местами потолок имеет толщину всего в несколько сантиметров, и солнечный свет просачивается сквозь тонкие трещины, рисуя яркие лучи света в темноте.

Краткие факты: Этот вулканический холм стал домом для сотен наземных игуан, которые когда-то почти вымерли из-за хищников: диких собак и кошек. Соленая лагуна у его подножия часто служит местом остановки для фламинго, которые процеживают мелких креветок из мелководного ила.

Основные моменты: После того как популяция игуан резко сократилась, в 1980-х годах десятки особей были переселены с соседнего острова, и теперь эти характерные ящерицы снова собираются на лавовых скалах. На вершине они спокойно сидят, глядя на море, и жуют колючие кактусы опунции, а их головы в брачный сезон краснеют.