Saker att göra i Cañar, Ecuador

Snabba fakta: Tillsammans byggde två folk upp det: cañari-folket lade grunden, och inkafolket byggde senare på det ceremoniella rummet, vilket tydligt syns i det elliptiska Soltemplet. Med över 3 160 meter över havet är det den största och bäst bevarade inkakonstruktionen i hela landet.

Höjdpunkter: Under junisolståndet faller solens strålar precis genom de smala dörrarna i Soltemplet och lyser upp väggarna av stenblock som lagts utan ett enda korn murbruk. Vid firandet av Inti Raymi återvänder cañari-folkets ättlingar till samma trappsteg för att tända eldar, sjunga och lämna gåvor, precis som generationer före dem har gjort.

Snabba fakta: På 3 100 meters höjd över havet glittrar en glaciärsjö mitt i den blåsiga páramon, omgiven av gröna kullar. Torkan 2003 sänkte vattennivån och avslöjade koncentriska stenmurar och en trappa, lämningar av vad som troligen var en före-inkaisk ceremoniell plattform.

Höjdpunkter: Djupt under den iskalla ytan ligger perfekta cirklar av stenmurar och en trappa som försvinner ned i vattnet, en konstruktion som har förbryllat arkeologer ända till idag. Lokal tradition säger att en jättelik orm lever i sjön, och namnet som betyder 'små ormar' fick den just på grund av de stencirklar som syns när vattnet sjunker.

Snabba fakta: På över 3 100 meters höjd har denna stenplatå under generationer tjänat som samhällets viktigaste mötesplats. Torget är uppkallat efter segern vid Pichincha den 24 maj 1822, och på ena sidan avgränsas det av en katedral med två klocktorn, på den andra av den gamla rådhusbyggnaden.

Höjdpunkter: Varje 24 maj förvandlas torget till en scen för firandet av slaget vid Pichincha, med parad, fyrverkerier och grupper i färgglada dräkter som dansar till sent på natten. Den vackraste detaljen är den gamla stenbrunnen i mitten, kring vilken invånarna samlas från tidig morgon för att utbyta nyheter och färska varor.

Snabba fakta: Cederträsaltaret i det inre lyser av förgyllning i nio lager även när bara ljus brinner. Sakristian gömmer 46 silverkalkar, av vilka den äldsta bär det ingraverade året 1652 och är över 370 år gammal.

Höjdpunkter: Före skörden av majs tänder församlingsborna i tre dagar 33 ljus framför skyddshelgonets bild, en sed som skrevs in i kyrkböckerna redan på 1700-talet. I det västra sidokapellet öppnar sig en unik utsikt över de terrasser som förfäderna högg ut, och i höstljuset kläds allt i guld.