Saker att göra i Sardinia, Italy

Snabba fakta: Cala Luna's halvmånformade strand ligger vid foten av höga kalkstensklippor fyllda med grottor som en gång användes som skydd av fiskare. Dess namn betyder "Månviken", och stranden glöder med en nästan pärlemorskimrande glans när eftermiddagssolen träffar de vita småstenarna och den fina sanden.

Höjdpunkter: Sjögrottorna i den norra änden av viken skapar en naturlig ljudkammare: när vågorna pressar in glöder vattnet i elektriskt turkos när ljus filtreras genom undervattensöppningar. Du kan simma direkt in i dessa grottor vid högvatten, där den svala mörkret doftar av salt och kalksten, en skarp kontrast till den bländande sardiska solen bara meter bort.

Snabba fakta: Sju huvudöar och dussintals mindre holmar bildar denna skyddade nationalpark i Medelhavet. Dess turkosa vatten och rosa granitformationer lockar över 500 000 besökare årligen att utforska med båt och till fots.

Höjdpunkter: Skärgårdens rosa granitstränder skiftar genom ett dussin nyanser av ros och bärnsten när solen rör sig över himlen under dagen. Napoleon Bonapartes familj sökte faktiskt skydd här efter att ha flytt från Korsika 1793 och gömde sig bland just dessa vikar och stränder.

Snabba fakta: Costa Smeraldas 55 kilometer långa kustlinje formades inte enbart av naturen, utan av ett internationellt investeringskonsortium lett av prins Karim Aga Khan på 1960-talet. Strikta bygglagar kräver att alla strukturer följer traditionell sardisk arkitektur, med endast lokal granit och korksten.

Höjdpunkter: Pevero Golf Club, direkt uthuggen i granitkullen, har fairways som ändrar färg under dagen när solen rör sig över Medelhavet. Eftermiddagsrundor på denna 18-hålsbana avslöjar gömda vikar och stränder som endast är tillgängliga till fots eller med båt, osynliga från fairway ovanför.

Snabba fakta: Denna bronsåldersfästning, som reser sig tre våningar hög med en centralkammare fortfarande täckt av sitt ursprungliga 3 500 år gamla valvtak, byggdes med över 200 000 stenar utan något murbruk. Dess nedre ingång är bara 1 meter hög, vilket tvingar varje besökare att böja sig, en medveten defensiv design som gjorde det nästan omöjligt att attackera tornet.

Höjdpunkter: Under utgrävningar på 1950-talet upptäckte arkeologer att hela fästningen hade begravts avsiktligt under ton av jord och sten efter att den övergivits, vilket perfekt bevarade det 20 meter höga centraltornet och dess omgivande byhyddor. Du kan fortfarande se de ursprungliga lerugnarna, malstenarna och till och med förkolnade kornkorn precis där de föll när nuragerna förseglade platsen runt 600 f.Kr.

Snabba fakta: Uthuggen av vågor under miljontals år sträcker sig denna havsgrotta 120 meter djup och når höjder på 30 meter inuti. Dess namn kommer från den romerska havsguden, och besökare når ingången genom att gå ner 654 trappsteg uthuggna i klippväggen.

Höjdpunkter: Under lugna sommarkvällar filtreras solljus genom en undervattensöppning och skapar ett overkligt turkost sken över grottans väggar. Grottan hyser en population sällsynta vita grotträkor som överlever i totalt mörker, synliga endast när en guides ficklampa fångar deras genomskinliga kroppar som svävar genom vattnet.

Snabba fakta: Havsstackar och en 143 meter hög kalkstenspelare ramar in denna vik på Sardiniens östra kust. Dess stenstrand består av släta vita dolomitstenar som får vattnet att lysa i nästan elektriskt turkos.

Höjdpunkter: Vandringen ner innefattar att repa nerför en brant klippa med ett fast rep för den sista sträckan. När du först ser bågen och den 40 meter höga naturliga stennålen som reser sig ur vattnet förstår du varför båtturer inte kan fånga denna plats till fullo.

Snabba fakta: Beläget på en kulle 300 meter ovanför Cagliari erbjuder denna 1200-talsfästning panoramautsikt över Gulf of Angels. Dess fyra försvarstorn har var och en distinkta namn och syften, där Torre San Pancrazio är det högsta på 30 meter.

Höjdpunkter: Vid solnedgången lyser de vita kalkstensmurarna gyllene medan hela staden Cagliari breder ut sig nedanför som ett miniatyrrike. Få besökare inser att de kan gå längs de gamla murarna och se de ursprungliga 1300-talets pilskottgluggar fortfarande perfekt bevarade i stenen.

Snabba fakta: Badare vadar genom midjedjupt turkost vatten i nästan 200 meter innan det blir djupare, tack vare en grund sandig havsbotten som sträcker sig långt från stranden. Varje sommar besöker upp till 6 000 personer dagligen, dragna av den fina vita sanden som knarrar under fötterna och faktiskt består av små kvarts- och skalbitar.

Höjdpunkter: Titta ner i vattnet och du ser sandbotten prickad med svarta ränder: dessa är gamla Posidonia oceanica-sjögräsängar, som producerar så mycket syre att lokalbefolkningen kallar dem "Medelhavets lungor". Varje blad släpper små syrebubblor som fastnar på din hud när du flyter, vilket får dig att känna dig som om du simmar genom skimrande champagne.

Snabba fakta: Under klara dagar erbjuder katedralens 1300-talsklocktorn panoramautsikt som sträcker sig över Gulf of Cagliari till bergen. Kyrkan byggdes direkt in i klippan i Castello-distriktet, med sina grundvalar förankrade i uråldrig kalksten.

Höjdpunkter: Gömd under huvudaltaret ligger Martyrernas krypta, ett suggestivt vackert rum där kvarlevor av 179 tidiga kristna helgon visas bakom glas, deras ben arrangerade i utsmyckade mönster. En enda solstråle träffar marmorsarkofagerna exakt klockan tolv varje dag och skapar ett eteriskt sken som lockat pilgrimer i århundraden.

Snabba fakta: Över 200 säljare packar denna enorma inomhusmarknad som fyller två våningar med Sardiniens finaste råvaror. Fiskare levererar sina fångster direkt från Gulf of Angels varje morgon, vilket gör fisksektionen till en spektakulär syn av skimrande lokala fångster.

Höjdpunkter: Fiskhandlarna här använder fortfarande ett traditionellt handsignalsaukionssystem för att sälja sin fångst, en tyst dans av fingrar och gester som turister sällan märker. Ställ dig vid fiskdiskarna runt klockan 8 på morgonen för att se lokalbefolkningen tävla om samma glänsande svärdfisk och bottarga som hamnar på Cagliaris bästa restaurangers bord.

Snabba fakta: Denna stadssträcka på 8 kilometer längs Golfo degli Angeli är dit Cagliaris lokalbefolkning flyr för att undkomma sommarvärmen. Vattnet förblir ovanligt lugnt och grunt tack vare golfens skyddande kurva, vilket gör det säkert för badare i alla åldrar.

Höjdpunkter: Fyra historiska träkiosker, kända som "chioschi", har förankrat strandens sociala liv sedan 1950-talet, var och en med sin egen hängivna följarskara och distinkta personlighet. Under golden hour kastar Sella del Diavolo-halvön en dramatisk skugga över bukten medan kalkstensklipporna lyser bärnstensfärgade, vilket skapar en scen som inspirerat sardiska målare i årtionden.

Snabba fakta: Källan pumpar ut över 300 liter vatten per sekund från djupt under jorden och matar Cedrinofloden året runt. Att bada i dess 8°C vatten känns som att dyka i flytande smaragd, en chockerande kall men oförglömlig upplevelse en varm sardisk sommardag.

Höjdpunkter: Lokalbefolkningen praktiserar fortfarande en uråldrig ritual här: att kasta ett mynt i källan medan de önskar sig något, i tron att vattnets resa genom 40 kilometer av underjordiska kalkstensgrottor bär deras förhoppningar direkt till havet. På vindstilla morgnar speglar poolens yta de omgivande kalkstensklipporna så perfekt att badare ser ut som om de flyter mellan två världar.