Saker att göra i Terrasini, Italy

Snabba fakta: Här förvaras Italiens största fågelsamling med över 3 000 exemplar. Samlingen omfattar även otroliga fossil från sicilianska grottbjörnar, över 20 000 år gamla.

Höjdpunkter: I montrarna i detta museum finns ett komplett skelett av en dvärgelefant, en art som en gång strövade på Sicilien innan den dog ut. Föreställ dig ett djur i ponnystorlek som levde på ön för tiotusentals år sedan, och vars skelett du nu bara är ett andetag ifrån.

Snabba fakta: Under ett skyddat stenvalv av naturlig form får havet en turkos färg som påminner om Karibien. Från klipporna ovanför viken bjuds utsikt över fiskestaden och de omgivande kullarna bevuxna med medelhavsmakki.

Höjdpunkter: Klipporna som omger viken döljer små havsgrottor som man kan simma till. Lokala fiskare använder fortfarande viken på morgontimmarna, precis som de gjorde för flera decennier sedan, vilket ger platsen en autentisk dalmatisk charm.

Snabba fakta: Denna grotta sträcker sig 150 meter på djupet och genom den rinner en underjordisk flod som format otroliga stalaktiter och stalagmiter. Man har hittat lämningar av forntida djur och mänskliga bosättningar över 10 000 år gamla.

Höjdpunkter: Vattnet som rinner genom grottan har skapat en naturlig bassäng i turkos färg, och solstrålarna som tränger in genom öppningen på toppen skapar ett magiskt ljusspel på vattenytan. Droppande vattenljud ekar mot grottans väggar och skapar en naturlig akustik som du sällan får uppleva.

Snabba fakta: Torget har fått sitt namn efter katedralen Maria SS. delle Grazie, som dominerar platsen med sin fasad i siciliansk barockstil. Varje söndag ekar ljuden av traditionell siciliansk musik här medan de lokala invånarna samlas för en morgonkaffe.

Höjdpunkter: Titta noga på mosaiken på marken framför katedralen, den föreställer en forntida karta över Terrasini som det såg ut innan det blev en fiskestad. Lokala fiskare säljer än idag sin morgonfångst direkt på torget, och fortsätter en tradition som är 300 år gammal.

Snabba fakta: Med sina 80 meters höjd är den en av de högsta naturliga havsbågarna i världen. Den har bildats genom århundraden av erosion från hav och vind som har brutit sig igenom kalkstensklippan.

Höjdpunkter: När du står precis under den och tittar upp, genom den 20 meter stora öppningen ser du bara himmel och hav. Ljudet av vågor som slår mot klippan ekar inuti grottan och skapar en naturlig symfoni som hörs ända från 50 meters håll.

Snabba fakta: De glittrande småstenarna på denna strand kommer från gamla vulkaniska bergarter, och havet är så genomskinligt att botten syns ända på fem meters djup. Lokala fiskare använder fortfarande traditionella träbåtar, som du kan se på morgonen kryssa precis utmed kusten.

Höjdpunkter: Från klippan ovanför stranden bjuds utsikt över en hästskoformad vik som bevakas på båda sidor av höga vita klippor. Detta är den enda platsen på hela Sicilien där du samtidigt kan simma i kristallklart hav och betrakta ruinerna av ett normandiskt slott från 1100-talet som skymtar ovanför en tallskog.

Snabba fakta: Detta naturreservat sträcker sig över 200 hektar och skyddar den sällsynta medelhavsmakien som täcker kalkstensklipporna ovanför Tyrrenska havet. Inom dess gränser lever över 50 fågelarter, inklusive den hotade pilgrimsfalken som häckar på de branta klipporna.

Höjdpunkter: Klipporna av ljus kalksten reser sig 70 meter över havet, och nedanför är vattnet genomskinligt turkos som på karibiska stränder. På toppen står ett medeltida torn från 1300-talet som normanderna byggde som utkikstorn mot piratattacker.

Snabba fakta: Runt tusen år av benediktinsk bön har utspelat sig i denna bergskomplex, vars munkar en gång odlade stora egendomar nere i dalen. Terrasserna, belägna runt 560 meter upp, stupar ner mot en vid slätt som blir gyllene i eftermiddagssolen.

Höjdpunkter: Inne i huvudklostret ramar fyra pelargångar med smala dubbelkolonner in en trädgård fylld av apelsinträd, och tystnaden låter dig höra bin arbeta i blommorna. Efter att ha besökt kyrkan kan du boka bord i det fresco... Istället: det freskprydda refektoriet, en fungerande matsal som har utfodrat pilgrimer och resenärer i generationer, ofta till klockklang från det angränsande tornet.

Snabba fakta: Cirka 6 400 kvadratmeter förgylld mosaik täcker interiören, en vidsträckt gyllene duk som tog hantverkare decennier att färdigställa. Kung Vilhelm II fyllde de nedre väggarna med fåglar, växter och vardagliga medeltida scener, en slående kontrast till de högtidliga bibliska gestalterna ovanför.

Höjdpunkter: Hela den övre halvan av kyrkan lyser av bladguld, omkring 6 400 kvadratmeter, och på ljusa morgnar flammar långhuset som en juvelskrin. Hitta mosaiken där kung Vilhelm II knäböjer och överlämnar hela katedralen till jungfru Maria, ett sällsynt porträtt av en härskare som ödmjukar sig i sitt eget mästerverk.