Wat te doen in Constanţa, Romania

Korte feiten: Art Nouveau meesterwerk voltooid in 1910 en in de gloriedagen kwamen hier leden van de Roemeense koninklijke familie en Europese aristocraten dansen. Het gebouw heeft dienstgedaan als militair hospitaal en als restaurant, voordat het decennialang in de vergetelheid raakte.

Hoogtepunten: Kijk goed naar de gevel: je vindt er tientallen zeedieren, van krabben tot kwallen, handmatig in kalksteen gebeeldhouwd. Stel je een zomeravond in de jaren 1920 voor, toen de wals uit de zaal stroomde en de zeewind zich met parfumgeur mengde.

Korte feiten: De Romeinse mozaïeken bedekken meer dan 2000 vierkante meter oppervlak en behoren tot de grootste bewaard gebleven mozaïekvloeren van heel Europa. Ze werden in 1959 bij toeval ontdekt tijdens bouwwerkzaamheden, toen arbeiders de ruïnes van een oude Romeinse stad stuitten.

Hoogtepunten: Stel je voor dat je een kamer binnenloopt waar 2000 jaar geleden Romeinen hun voeten veegden en die patronen zijn tot op de dag van vandaag even helder van kleur. De mozaïeken hier behoorden waarschijnlijk tot het huis van een rijke koopman, met vloeren die zeegezichten en geometrische patronen uitbeelden die de tand des tijds goed hebben doorstaan.

Korte feiten: Op dit plein staat het grootste standbeeld van Ovidius in Roemenië, opgericht in 1887. Aan de rand van het plein bevindt zich een 19e-eeuws bouwblok dat dankzij nieuwe verlichting en renovatie de populairste avondwandeling van de stad is geworden.

Hoogtepunten: De locals zeggen dat Ovidius naar de zee kijkt, maar in werkelijkheid is zijn gezicht naar de beschaving gekeerd. Wanneer de zon ondergaat en de lichten aangaan, ontstaan er schaduwen rond de marmeren dichter die hem laten bewegen en voordragen alsof hij leeft.

Korte feiten: Deze 36 meter hoge moskee werd in 1910 door koning Carol I gebouwd voor de islamitische gemeenschap van Roemenië. Vanaf de toren heb je uitzicht over de hele oude binnenstad van Constanța en de Zwarte Zee.

Hoogtepunten: Wanneer je 's middags in de moskee staat, valt het zonlicht door 24 gekleurde glas-in-loodramen precies op de gebedsnis. De keramische tegelpatronen imiteren die van de Sultan Ahmetmoskee in Istanbul, omdat ze door dezelfde meesters zijn gemaakt.

Korte feiten: De Romeinse mozaïeken, die duizenden vierkante meters beslaan, werden pas in 1959 ontdekt in het huidige centrum van Constanța. Het park biedt de zeldzame kans om direct over meer dan 3000 jaar oude geschiedenis te lopen, waar de lagen van de Romeinse, Griekse en Byzantijnse beschavingen zichtbaar zijn precies waar ze zich bevonden.

Hoogtepunten: Het meest adembenemende uitzicht is de gigantische mozaïekvloer die ooit toebehoorde aan de rijke Romeinse handelsstad Tomis. Terwijl je over het glazen looppad loopt, zie je onder je elk mozaïekstukje dat bijna 2000 jaar bewaard is gebleven doordat het begraven lag onder de toekomstige stad.

Korte feiten: Het 8 kilometer lange strandzand is zo fijn dat het aanvoelt als fluweel onder je voeten. Hier vind je zeldzaam zandstof dat kraakt en fluit bij elke stap.

Hoogtepunten: De lokale bevolking weet dat je vroeg in de ochtend, voordat de zon boven de Zwarte Zee opkomt, kleine stukjes barnsteen op het strand kunt vinden die door de nachtelijke vloed zijn aangespoeld. Dit wordt onder de vissers hier het zoeken naar "ochtendtranen" genoemd en het is een van de weinige plekken ter wereld waar barnsteen zo gemakkelijk verkrijgbaar is.

Korte feiten: In het dolfinarium leven meer dan tien gevlekte dolfijnen en drie soorten zeehonden. Per dag zijn er 3 tot 4 voorstellingen waarbij dolfijnen sprongen tot wel 5 meter hoog in de lucht maken.

Hoogtepunten: Vlak voor het begin van de voorstelling zwemt een van de dolfijnen naar de rand van het zwembad, kijkt recht naar het publiek en knikt met zijn kop alsof hij zegt: "Zijn jullie er klaar voor?". Kinderen zitten gespannen op de eerste rijen, want de waterspatten bij de hoogste sprong reiken soms tot aan de derde rij.

Korte feiten: Hier leven meer dan 70 verschillende vissoorten uit zowel de Zwarte Zee als de Donau. Het grootste aquarium bevat 50.000 liter water en biedt uitzicht op zowel lokale als exotische zeedieren.

Hoogtepunten: Het oudste aquarium van Oost-Europa verbergt een geheime tunnel die rechtstreeks naar de Zwarte Zee leidt. Als je het voedertijdstip weet te vangen, zie je een pelikaan-octopus met zijn tentakels voedsel grijpen.