Saker att göra i Trakai, Lithuania

Snabba fakta: I centrum av en sjö med sju öar reser sig ett slott av röda tegelstenar, och man korsar en träbro som verkar leda till en annan värld. Fler än 200 000 besökare om året provar de berömda kibinai, en litauisk delikatess som serveras på en liten restaurang vid vattnet.

Höjdpunkter: Slottet byggdes på en naturlig ö mellan tre sjöar, vilket skapade ett försvarssystem som ingen fiende någonsin lyckades forcera. Restaureringen på 1950-talet avslöjade färger och arkitektoniska detaljer som hade varit dolda i århundraden.

Snabba fakta: Slottet byggdes på 1350-talet och utgjorde en borg för Storfurstendömet Litauen mot Tyska orden. Idag rymmer det ett museum med över 2 000 föremål, från medeltida vapen till tidstypiska möbler.

Höjdpunkter: Slottets inre har nyligen renoverats med fräscha, livfulla väggmålningar som föreställer scener från det medeltida hovet hos Litauens storfurstar. Tronrummet är en liten pärla med gulddetaljer och träsniderier som för dig direkt till 1300-talet.

Snabba fakta: Detta är en av de få träkyrkor i Litauen som bevarats i sin gotiska form, med ett unikt klocktorn på 27 meter som dominerar sjön Gave. Inne i kyrkan förvaras en sällsynt kopia av Trakais Madonna, som av lokala troende anses vara mirakulös.

Höjdpunkter: Kyrkan har en dold trappa med 52 steg som leder till toppen av klocktornet, där utsikten över sjön och Trakais slott är bokstavligen förtrollande. Få vet att det under golvet finns en underjordisk korridor som sägs ha förenat kyrkan med det närliggande slottet.

Snabba fakta: Det inrättades för att skydda ett unikt komplex av sjöar, skogar och ett medeltida slott på en ö. Det sträcker sig över 8 200 hektar och hyser över 200 fågelarter, medan dess sjöar täcker nästan 22 procent av den totala ytan.

Höjdpunkter: Trakais slott, byggt på en liten ö mitt i sjön Galve, är det enda öslottet i hela Östeuropa. Föreställ dig en stenborg med klarröda gotiska detaljer som reser sig ur det blågröna vattnet, särskilt förtrollande när solnedgångens ljus målar det i guld.

Snabba fakta: Det ligger i en renoverad 1800-talsbyggnad som en gång var rådhus och senare gymnasium. Det delar samma utrymme med en liten utställning tillägnad områdets traditionella trähus.

Höjdpunkter: Inne i informationscentret finns en interaktiv karta som tänds med LED-lampor varje gång en besökare väljer en sevärdhet. Du kan lyssna på inspelade berättelser från lokalbefolkningen på litauiska, engelska och ryska, vilket väcker stadens historier till liv.

Snabba fakta: Med en yta på 5,6 kvadratkilometer bildades sjön av smältande glaciärvatten för cirka 15 000 år sedan. Under dess yta döljer sig 21 små öar, där den största rymmer ett av de mest imponerande slotten i Östeuropa.

Höjdpunkter: En kopia av ett medeltida skepp, 15 meter långt, seglar varje sommar på dess vatten och erbjuder turer till ljudet av träåror och folksånger. Det sägs att sjön hyser en sällsynt fiskart, Trakai-laxen, som bara finns här i hela Litauen.

Snabba fakta: Över 60 träskulpturer pryder denna park, var och en handcarvad av konstnärer från hela världen. Parken föddes ur en internationell träsnidarsymposium som återkommer varje år och lämnar efter sig nya konstverk.

Höjdpunkter: Föreställ dig jättelika sagofigurer, mytiska varelser och abstrakta kompositioner som växer fram bland träden, med doften av nysågat trä fortfarande i luften. Varje skulptur berättar en historia, från litauisk mytologi till samtida sociala budskap.

Snabba fakta: Den 32 minuter långa resan från huvudstaden kostar ungefär en euro, en av landets bästa dagsutflykter för priset av en bussbiljett. Passagerare har klivit av på denna plattform sedan 1860-talet, då linjen transporterade kejserlig post mellan Sankt Petersburg och Warszawa.

Höjdpunkter: Ta en fönsterplats på vänster sida och slottets tegelstorn reser sig över sjön ungefär sju minuter innan tåget bromsar, en vy som varit oförändrad i över 160 år. Konduktörer viftar fortfarande med handhållna flaggor här i stället för att använda digitala signaler, och plattformens ursprungliga gjutjärnslyktstolpar från kejsartiden finns kvar.