Aktivitäten in Berat, Albania

Schnelle Fakten: Über 2.400 Jahre ununterbrochener Besiedlung machen diese Festung auf dem Hügel zu einer der ältesten noch bewohnten Burgen der Welt, mit rund 500 Familien, die heute in ihren Mauern leben. Die erhaltenen byzantinischen Kirchen der Burg, darunter die Kirche der Heiligen Dreifaltigkeit aus dem 13. Jahrhundert, koexistieren mit Häusern aus der osmanischen Zeit, die direkt in die Festungsanlagen gebaut wurden.

Highlights: Anders als die meisten zu Museen umgewandelten Burgen leben hier tatsächlich Menschen, sodass man an Wäscheleinen und offenen Türen vorbeischlendert, vorbei an uralten Steinkirchen. Das Onufri-Museum in der Burg beherbergt über 100 Ikonen von Onufri, einem Meister des 16. Jahrhunderts, dessen charakteristisches rotes Pigment Rosenblätter mit zerkleinertem lokalem Gestein mischt.

Schnelle Fakten: Die Sammlung umfasst über 200 Ikonen und 100 liturgische Objekte, viele davon geschaffen von dem Maler Onufri aus dem 16. Jahrhundert und seinem Sohn Nikolla. Das Kirchengebäude selbst, die Mariä-Entschlafens-Kirche, stammt aus dem Jahr 1797 und wurde innerhalb der Mauern der Burg von Berat errichtet.

Highlights: Onufris Ikonen verbergen ein Geheimnis in ihrer Farbe: Er mischte Eiweiß mit einem seltenen roten Pigment aus zerkleinertem armenischem Stein, und diese Mischung erzeugt ein Rot, das auch nach fast 500 Jahren noch kräftig leuchtet. Betrachtet man sein "Letztes Abendmahl" genau, scheinen sich die Gesichter zu verändern, je nachdem wie man sich bewegt, eine Technik, die moderne Wissenschaftler nie vollständig nachgebildet haben.

Schnelle Fakten: Untergebracht in einem osmanischen Herrenhaus aus dem 18. Jahrhundert zeigt das Museum den traditionellen Lebensstil der wohlhabenden Kaufmannsfamilien von Berat. Die Besucher steigen über originale Steintreppen und Holzballone, die aus der Zeit der Wohnnutzung erhalten sind.

Highlights: Das Gebäude selbst ist die Ausstellung, ein ursprüngliches Haus aus der osmanischen Zeit, in dem jeder Raum seine authentische Einrichtung bewahrt hat, von geschnitzten Deckelmedaillons bis zu handgewebten Wollteppichen. Achten Sie auf die versteckten Wandnischen, in denen einst Familienschätze aufbewahrt wurden, und bemerken Sie, wie die dicken Steinmauern die Räume auch in der Sommerhitze natürlich kühl halten.

Schnelle Fakten: Diese Steinbrücke mit sieben Bögen erstreckt sich über 129 Meter über den Fluss Osum und verbindet die Altstadt mit dem Viertel Gorica. Stetiger Fußgängerverkehr hat ihre Kalksteinoberfläche seit Jahrhunderten abgenutzt, und sie bleibt die wichtigste Fußgängerüberquerung in Berat.

Highlights: Der breiteste Bogen der Brücke überspannt rund 13 Meter, eine ernsthafte Ingenieursleistung für ihre Zeit, und die Einheimischen sagen, dass ihre leichte Krümmung beabsichtigt war, damit Maultierkarawanen auf dem nassen Stein Halt finden konnten. An Sommerabenden erstrahlt die gesamte Spannweite in warmem Licht, das sich im Fluss Osum darunter spiegelt und das Wasser bis zum gegenüberliegenden Ufer bernsteinfarben leuchten lässt.

Schnelle Fakten: Ein Bektaschi-Sufi-Logenkomplex liegt auf den Hügeln über dem historischen Viertel Mangalem, einer von mehreren solcher Tekken in der von der UNESCO geschützten Stadt. Seine rituellen Zeremonien verbinden Sufi-Mystik mit einzigartig albanischen Ausdrucksformen des Glaubens, die ihn von der vorherrschenden sunnitischen Praxis unterscheiden.

Highlights: Im Inneren der Gebetshalle befindet sich das Grab eines verehrten Scheichs unter einem geschnitzten hölzernen Baldachin, mit weißen Papierkaligrafie-Tafeln, die den Raum statt großer bildlicher Kunst einrahmen. Gläubige binden kleine Stoffstreifen am Schrein als Gebetsopfer, ein greifbares Ritual, das man an einem ruhigen Werktag schweigend miterleben kann.

Schnelle Fakten: Das GuestHouse Mangalem befindet sich in einem traditionellen Steinhaus aus osmanischer Zeit, eingebettet in Berats Hangviertel, mit Zimmern, die die originalen Holzdecken und dicken Steinmauern bewahren. Das Gästehaus liegt an der Rruga Zoi Tola, einer schmalen Gasse nur wenige Schritte vom Fluss Osum entfernt, die einst als Handelsroute durch das Viertel Mangalem diente.

Highlights: Von den Fenstern der oberen Stockwerke aus kann man die weißen osmanischen Häuser auf der anderen Flussseite sehen, die so dicht beieinanderstehen, dass sie übereinander zu stapeln scheinen, ein Anblick, der diesem Viertel den UNESCO-Schutz eingebracht hat. Die Steintreppe des Gästehauses zeigt noch die abgenutzten Rillen von Jahrhunderten der Schritte, und die Dachterrasse bietet eine direkte Sichtlinie auf die Festungsmauern, die über der Stadt thronen.

Schnelle Fakten: Das Viertel Gorica liegt am gegenüberliegenden Ufer des Flusses Osum vom historischen Bezirk Mangalem in Berat, verbunden durch eine Steinbrücke von 1780, die die kommunistische Ära überlebt hat. Olivenbäume und weiße osmanische Häuser steigen hier den Hang hinauf, und das Viertel bietet einige der besten Panoramablicke auf Berats berühmte Häuser mit weißen Fenstern auf der anderen Seite des Wassers.

Highlights: Die Gorica-Brücke, erbaut 1780 mit 7 Steinbögen, hat eine verborgene Geschichte: Ihr Mittelteil wurde während des Zweiten Weltkriegs gesprengt, um die vorrückenden deutschen Truppen aufzuhalten, und später sorgfältig mit den Originalsteinen wieder aufgebaut. Von der Brücke aus zur goldenen Stunde kann man die gesamte weiße Stadt Berat beobachten, die sich im Fluss Osum spiegelt, während Schäfer mit ihren Herden noch immer hinüberziehen.

Schnelle Fakten: Diese orthodoxe Kirche liegt im Viertel Mangalem von Berat, einem UNESCO-Weltkulturerbe-Bezirk, in dem Kirchen und Moscheen in Sichtweite zueinander stehen. Ihr Glockenturm bietet einen der klarsten Aussichtspunkte über den Fluss Osum und die weißen osmanischen Häuser der Stadt, die den Hang hinaufsteigen.

Highlights: Das Innere bewahrt Fragmente von Fresken aus dem 16. Jahrhundert, die Jahrhunderte der Abnutzung überstanden haben, mit Farben, die noch so lebendig sind, dass man die Umrisse von Heiligen und biblischen Szenen nachzeichnen kann. Was die meisten Besucher übersehen, ist die kleine Seitenkapelle, die hinter dem Hauptschiff versteckt ist und eine geschnitzte hölzerne Ikonostase mit vergoldeten Details beherbergt, die das Nachmittagslicht einfangen.

Schnelle Fakten: Die Rote Moschee ist eine von nur zwei erhaltenen Moscheen aus dem mittelalterlichen Festungsviertel von Berat und befindet sich innerhalb des Burganlagenkomplexes auf dem Hügel. Ihr Minarett stürzte während der kommunistischen Ära ein, aber das erhaltene Mauerwerk zeigt den unverwechselbaren roten Ton, der ihr ihren Namen gibt.

Highlights: Aus der Nähe kann man die ursprünglichen Ziegelmuster aus osmanischer Zeit und Fragmente der Gebetshallwände erkennen, die noch am Hügel kleben, vor Panoramablick auf das Tal. Der nackte, dachlose Zustand des Bauwerks lässt einen den Grundriss der alten Gebetshalle nachvollziehen und sich die Gemeinde vorstellen, die nach dem Verbot der Religionsausübung in Albanien 1967 verschwand.