Aktivitäten in Bhubaneswar, India

Schnelle Fakten: Der Hauptturm erhebt sich 55 Meter hoch und ist mit kunstvollen Schnitzereien von Himmelsnymphen, Löwen und Elefanten bedeckt. Der mehr als 1.000 Jahre alte Tempel hält noch immer tägliche Gottesdienste ab, die seit Jahrhunderten ununterbrochen stattfinden.

Highlights: Anders als in den meisten Tempeln, wo nur Priester das Allerheiligste betreten, offenbart eine wenig bekannte Lichtung hinter dem Hauptschrein einen versteckten Innenhof mit einem heiligen Brunnen, in dem der Lingam auf natürliche Weise entstanden ist, nicht von Menschenhand gemeißelt. Im Monat Pausha im Winter erzeugt das nachlassende Nachmittagslicht einen schmalen goldenen Strahl, der den Lingam direkt durch eine sorgfältig konstruierte Lücke im Stein trifft.

Schnelle Fakten: In zwei Hügel nur 6 Kilometer voneinander entfernt gehauen, bieten diese Höhlen 117 in den Fels geschlagene Kammern, die vor zwei Jahrtausenden von Jain-Mönchen genutzt wurden. Allein die Rani-Gumpha-Höhle umfasst 31 Kammern auf zwei Stockwerken mit kunstvoll gemeißelten Friesen.

Highlights: Bei Ganesh Gumpha finden Sie ein gemeißeltes Paneel, das möglicherweise die älteste bekannte Darstellung eines Tanzdramas in Indien zeigt, mit Musikern und Darstellern, die in Stein erstarrt sind. Die in den Hang gemeißelte "Hathigumpha-Inschrift" erzählt die Geschichte von König Kharavela in 17 Zeilen Prakrit-Text und fungiert wie eine Zeitung von vor 2.000 Jahren.

Schnelle Fakten: Heimat für über 1.340 Vögel, Säugetiere und Reptilien auf 437 Hektar, ist dies einer der größten Freiluftzoos Indiens. Es beherbergt außerdem einen botanischen Garten und einen See, der jeden Winter Zugvögel wie Spießenten und Tafelenten anzieht.

Highlights: Weiße Tiger wurden hier 1951 erstmals in freier Wildbahn entdeckt, und der Zoo betreibt noch immer ein äußerst erfolgreiches Erhaltungszuchtprogramm für sie. Sie können diese geisterhaft blassen Katzen dabei beobachten, wie sie durch üppige Gehege streifen, die ihren natürlichen Waldlebensraum nachahmen, ein Anblick, der fast nirgendwo sonst zu finden ist.

Schnelle Fakten: Auf einem Hügel mit Blick auf den Daya-Fluss thront der glänzend weiße Stupa an der Stelle, an der Kaiser Ashoka nach dem blutigen Kalinga-Krieg der Gewalt abgeschworen haben soll. Seine glockenförmige Kuppel trägt kunstvolle Schnitzereien aus dem Leben Buddhas und fünf farbenfrohe Tafeln mit Szenen aus alten buddhistischen Traditionen.

Highlights: Die Vorderseite des Stupa ziert ein massives Steinrelief eines aufgerichteten Elefanten, ein altes Symbol für die Geburt Buddhas, das sich dramatisch vom Hügelgipfel abhebt. Geht man um das Bauwerk herum, findet man auf der Rückseite eine Reihe von in den Fels gehauenen Höhlen, die buddhistische Mönche vor fast 2.300 Jahren zur Meditation nutzten.

Schnelle Fakten: Der Tempel aus dem 10. Jahrhundert ist mit über 60 aufwendigen Tafeln bedeckt, die Szenen aus dem täglichen Leben darstellen, darunter eine Frau beim Schminken und ein Affe, der sich einen Dorn aus dem Fuß zieht. Sein bogenförmiger Eingang, bekannt als Torana, wurde von der buddhistischen und jainistischen Architektur inspiriert, was ihn zu einem der frühesten Fusionsstile-Tempel in Ostindien macht.

Highlights: Schauen Sie genau auf die Steinsäulen, und Ihnen wird etwas Merkwürdiges auffallen: Jede hat ein anderes dekoratives Motiv, als ob zwei rivalisierende Werkstätten sich gegenseitig übertreffen wollten, ohne einen endgültigen Plan. Der Tempel hat auch eine versteckte Inschrift in einer dunklen Ecke, die der Mutter des Architekten die Finanzierung des Baus zuschreibt, eine seltene Erwähnung einer Frau in Aufzeichnungen des 10. Jahrhunderts.

Schnelle Fakten: Untergebracht in einem beeindruckenden Gebäude aus der Kolonialzeit, das sich über mehrere Flügel erstreckt, beherbergt das Museum über 50.000 Artefakte, die Jahrhunderte odishanischer Kunst und Kultur umfassen. Sie finden hier alles von alten Palmblattmanuskripten bis hin zu einer originalgetreuen Nachbildung eines Tempels aus dem zwölften Jahrhundert.

Highlights: Die Münzgalerie zeigt über 2.000 antike Münzen, darunter punzierte Silberstücke aus dem 4. Jahrhundert v. Chr., die unter dem Licht der Vitrinen noch immer glänzen. Eine Galerie beherbergt eine seltene Sammlung von Patta-Chitra-Gemälden aus dem 18. Jahrhundert, deren kunstvolle Ränder mit gemahlenen Halbedelsteinen statt mit gekauften Pigmenten bemalt wurden.

Schnelle Fakten: Vollständig aus rötlich-goldenem Sandstein gemeißelt, schmücken über 60 tanzende Figuren die Außenwände des Tempels in ausdrucksstarken Posen. Der Tempel verdankt seinen Namen keiner königlichen Verbindung, sondern dem örtlichen, gelblich getönten Stein namens 'Rajarani', der ihm bei Sonnenuntergang einen honigfarbenen Glanz verleiht.

Highlights: Anders als die meisten Tempel, die ihre Wände Göttern und Göttinnen widmen, werden die Außenpaneele hier von himmlischen Nymphen namens 'Nayikas' beherrscht, die mitten im Tanz, beim Schminken oder sogar beim Entfernen eines Dorns aus ihrem Fuß festgehalten sind. Diese 64 anmutigen Figuren nehmen jeweils eine andere Pose ein und verwandeln den Tempel in eine eingefrorene Choreografie von Leben und Schönheit Odishas im 11. Jahrhundert.

Schnelle Fakten: Tausende Pilger versammeln sich hier jedes Jahr in dem Glauben, dass das Wasser des Teichs Sünden wegwaschen kann, eine Tradition, die mit einem einzigen Tropfen heiligen Nektars verbunden ist, der hier gefallen sein soll. Der Teich bedeckt fast 2 Acres und ist von über hundert kleinen Schreinen und Tempeln gesäumt, die an seinen Sandsteinufern stehen.

Highlights: Der lokalen Legende nach fiel während des kosmischen Quirlens des Ozeans ein einziger Tropfen des Nektars der Unsterblichkeit hierher, was diesem Teich seinen Namen und seine angebliche reinigende Kraft verleiht. Beobachten Sie Priester bei Sonnenuntergang, die Aartis durchführen, wenn die flackernden Öllampen sich im dunklen Wasser spiegeln, umgeben von Gesängen, die von den alten Tempelmauern widerhallen.

Schnelle Fakten: Auf 360 Hektar erstreckt sich dieser ehemalige königliche botanische Garten und beherbergt über 500 Arten tropischer Bäume und Blütenpflanzen. Sein Netzwerk aus schattigen Spazierwegen und ruhigen Gewässern zieht jährlich rund 200.000 Besucher an, von morgendlichen Joggern bis hin zu Pflanzenliebhabern.

Highlights: Im Garten versteckt liegt ein kleiner japanischer Steingarten mit glatten weißen Kieseln, einem plätschernden Bambusbrunnen und skulptierten Bonsai, der sich wie ein völlig anderer Kontinent anfühlt. Nach Regenfällen riecht der ganze Ort nach feuchter Erde und Frangipani, und am südlichen Rand könnte man einen Pfau entdecken, der seine Federn am Lotusteich spreizt.

Schnelle Fakten: Die Kuppel des Planetariums hat einen Durchmesser von 20 Metern, eine der größten in Ostindien, und bietet 250 Personen Platz unter ihrem Sternenhimmel. Live-Shows verbinden hier antike indische Astronomie mit modernen Visualisierungen, eine Hommage an den Astronomen Pathani Samanta aus dem 5. Jahrhundert, dessen Namen es trägt.

Highlights: Im Gegensatz zu den meisten Planetarien, die allgemeine Nachthimmel zeigen, projiziert dieses hier die exakten Sterne, die in Echtzeit über Bhubaneswar sichtbar sind, abgestimmt auf den Breitengrad der Stadt und die aktuelle Jahreszeit. Nach ausgewählten Shows können Sie die Mondkrater und die Jupiterbänder durch ein leistungsstarkes Celestron-Teleskop beobachten, das direkt vor der Kuppel aufgestellt ist.