Aktivitäten in Shinjuku, Japan

Schnelle Fakten: Auf seinen 58 weitläufigen Hektar koexistieren drei verschiedene Gartenstile: ein formaler französischer Garten, ein englischer Landschaftsgarten und ein traditioneller japanischer Garten mit einem großen Teich. Über 20.000 Bäume aus aller Welt gedeihen hier, darunter etwa 1.500 Kirschbäume, die jeden Frühling in voller Blüte erstrahlen.

Highlights: Ein seltenes erhaltenes Beispiel eines großen Landschaftsgartens aus dem frühen 20. Jahrhundert in Tokio, der einst der private Wohnsitz eines Feudalherren war, bevor er der kaiserlichen Familie übergeben wurde. Der traditionelle japanische Gartenbereich verfügt über einen hölzernen Pavillon, in dem man sitzen und Koi-Fische unter sich umherwirbeln sehen kann, während man Matcha-Tee trinkt, der von in Kimonos gekleideten Kellnern serviert wird.

Schnelle Fakten: Kostenlose Aussichtsplattformen auf der 45. Etage beider Türme bieten an klaren Tagen einen Panoramablick bis zum Berg Fuji. Das Gebäude wurde nach dem Vorbild einer gotischen Kathedrale entworfen, dessen Zwillingsürme 243 Meter hoch sind und dessen Fassade mit 12.000 verspiegelten Fenstern bedeckt ist.

Highlights: Gehen Sie kurz vor Sonnenuntergang hinauf und erleben Sie, wie sich Tokio von der 45. Etage aus verwandelt, während die Lichter der Stadt unter Ihnen aufleuchten und der Himmel noch Farbe hat. Die südliche Aussichtsplattform ist bis 23 Uhr geöffnet und bietet nachts eine ganz andere Stimmung mit weitaus weniger Menschen und einer Stadtlandschaft, die wie eine Leiterplatte funkelt.

Schnelle Fakten: Der Hanazono-Schrein beherbergt während seiner jährlichen Flohmärkte über 300 Händler und zieht jedes Wochenende Tausende von Schnäppchenjägern an. Dieser Schrein, der den Göttern des Geschäftserfolgs und des Glücks gewidmet ist, liegt mitten in Shinjukus modernen Hochhäusern und dem Vergnügungsviertel.

Highlights: An Silvester wird die massive 500 Kilogramm schwere Glocke des Schreins 108 Mal von Freiwilligen geläutet, wobei jeder Schlag die Reinigung eines menschlichen Verlangens gemäß der buddhistischen Tradition symbolisiert. Der Klang hallt durch die Betonschluchten Shinjukus und erzeugt eine surreale akustische Kollision zwischen uraltem Ritual und neonglänzender Moderne.

Schnelle Fakten: Etwa 60 kleine, verrauchte Yakitori-Bars und Restaurants drängen sich in diesem engen Gassennetz in der Nähe des Bahnhofs Shinjuku. Die Einheimischen drücken sich hier seit den Nachkriegs-Schwarzmarkttagen der 1940er Jahre auf Hocker, als dieses Gebiet erstmals entstand.

Highlights: Eine der letzten erhaltenen Ecken des alten Tokio, diese Gasse entging irgendwie der Neubebauung, die die umliegende Nachbarschaft in einen Wald aus Glashochhäusern verwandelte. Die Luft riecht immer noch nach Holzkohle gegrilltem Hähnchen und Sojasoße, genau wie vor 70 Jahren, und einige Läden beziehen ihre Spieße noch immer von denselben familiengeführten Lieferanten.

Schnelle Fakten: Versteckt zwischen Shinjukus Wolkenkratzern beherbergt dieses Labyrinth aus 200 winzigen Bars sechs enge Gassen, die den Wiederaufbau nach dem Krieg überstanden haben. Die meisten Bars bieten nur 4 bis 6 Personen Platz und zwingen Fremde zu einem intimen Gespräch bei Whiskey oder Sake.

Highlights: Viele Bars hier werden immer noch von alternden Besitzern geführt, die seit über 50 Jahren hinter derselben Theke stehen. Manche weigern sich, jemanden zu bedienen, der jünger als 30 aussieht. In einer Bar entscheidet eine Hauskatze, wann die letzte Runde ausgerufen wird, indem sie auf den Schoß des Gastes springt, um zu signalisieren, dass es Zeit zu gehen ist.

Schnelle Fakten: Über 13.000 Artefakte umfassen 700 Jahre Samurai-Geschichte, von der Kamakura-Zeit bis zur Edo-Ära. Besucher können echte Samurai-Schwerter in die Hand nehmen und unter Aufsicht des Personals authentische Rüstungen anprobieren.

Highlights: Ein pensionierter Samurai-Rüstungsrestaurator pflegt persönlich die Sammlung und demonstriert gelegentlich den 45-minütigen Prozess des Anlegens einer vollständigen Rüstung. Der hölzerne Kendo-Boden des Museums trägt noch immer die Kratzspuren und Dellen von jahrzehntelangem Training der Universitäts-Kendo-Clubs in Tokio.

Schnelle Fakten: Mit über 300 Bars, Clubs und kleinen Restaurants, die sich auf nur wenige Blocks konzentrieren, hat dieses winzige Viertel eine der höchsten Dichten an LGBTQ+ Lokalen weltweit. Mehr als 30 Prozent der Bars hier sind kleine Betriebe mit weniger als 10 Sitzplätzen, sodass sich jeder Abend wie eine private Party anfühlt.

Highlights: Viele der Bars werden von pensionierten Dragqueens betrieben, die seit den 1980er Jahren an derselben Zehn-Personen-Theke Getränke ausschenken und sich an jeden Stammgast mit Namen erinnern. Man kann um Mitternacht eine Vier-Personen-Bar im Keller betreten und eine 70-jährige ehemalige Kabarettgröße finden, die Edith Piaf singt, während sie Ihren Highball mixt.

Schnelle Fakten: Shinjukus verkehrsreichster Pendlerknotenpunkt liegt auf einer Seite dieses grünen Korridors, doch der Park bleibt überraschend ruhig, mit über 700 Kirschbäumen, die seine Wege säumen. Was einst ein unbebautes Grundstück war, das auf ein nie gebautes Sportstadion wartete, verwandelte sich in diesen 2,25 Hektar langen Grünstreifen, der zwei der wichtigsten Wolkenkratzerviertel der Stadt verbindet.

Highlights: Mittags an Wochentagen sieht man Büroangestellte in ihren Anzügen auf dem Gras ein Nickerchen machen, ein stilles Tokioter Ritual, das sich fast choreografiert anfühlt. Der Park dient auch als Open-Air-Kunstgalerie mit wechselnden Installationen der nahegelegenen Tokyo Opera City Gallery, sodass sich die Skulpturen alle paar Monate ändern.