Wat te doen in Lincoln, United Kingdom

Korte feiten: Drie exemplaren van de Magna Carta zijn bewaard gebleven en de kathedraal van Lincoln herbergt er een in haar prachtige gewelfde kapittelzaal. De centrale torenspits was ooit het hoogste gebouw ter wereld met 160 meter, tot een storm hem in 1549 neerhaalde.

Hoogtepunten: Kijk omhoog naar het plafond van het Engelkoor en je zult meer dan 300 gebeeldhouwde engelen zien die terugkijken, elk met verschillende uitdrukkingen en houdingen. De middeleeuwse "Lincoln Imp" die in een pilaar is uitgehouwen, is een ondeugend klein stenen wezentje met een gekruist been, en de legende zegt dat een engel een imp midden in een kattenkwaad hier in steen veranderde.

Korte feiten: Een van slechts twee kastelen in het Verenigd Koninkrijk die op de achterkant van de munt van 1 pond uit 1987 voorkomen. De weergang biedt uitzicht over drie graafschappen vanaf een 360-graden verhoogd pad dat pas in 2015 volledig heropend werd voor het publiek.

Hoogtepunten: Diep onder het kasteelgras ligt een Victoriaanse gevangenis die tot 1878 in gebruik bleef, waar gevangenen elke ochtend in een doos konden stappen om gewogen te worden voor gezondheidscontrole. De gevangeniskapel heeft nog steeds haar originele individuele banken die zijn ontworpen als biechtstoelen, zodat gevangenen preken konden horen zonder elkaar te zien. Dit is een van slechts twee overgebleven voorbeelden in Engeland.

Korte feiten: Met een helling van 1 op 7 (ongeveer 14,5 graden) verbindt deze middeleeuwse doorgang het bovenste kathedraalkwartier met het benedenstadshart. De straat kreeg haar naam vanwege de pure fysieke inspanning die nodig was om hem te beklimmen, en volgens een lokale tradie kreeg je vroeger een cent als je met een zak kolen omhoog kon rennen.

Hoogtepunten: Zoek naar de kleine 12e-eeuwse Joodse huizen verscholen tussen de winkels, met lage deuropeningen en ramen van amper een meter hoog. Boven aangekomen, pauzeer je buiten het 13e-eeuwse middeleeuwse gildehuis waar je nog steeds de originele ijzeren ringen kunt zien waarmee honderden jaren geleden paarden werden vastgebonden.

Korte feiten: Meer dan 1000 jaar geschiedenis van Lincolnshire is samengebracht in een strak, modern gebouw met een glazen gevel die de middeleeuwse kathedraal erboven weerspiegelt. Een Romeinse gouden munt uit de 4e eeuw ligt slechts een paar meter van een verroest Vikingszwaard, wat laat zien hoe dramatisch de macht wisselde in de East Midlands.

Hoogtepunten: De archeologiegalerij van het museum toont de daadwerkelijke botten van een middeleeuwse ridder die gevonden zijn onder een parkeerplaats in Lincoln, nog steeds met fragmenten van maliënkolder aan. Je kunt je neus tegen het glas drukken en precies zien waar een musketkogel zijn rib brak. Een tastbare verbinding met een 500 jaar oude dood.

Korte feiten: Het International Bomber Command Centre ligt op een terrein dat ooit deel uitmaakte van RAF Canwick Hill, een radarstation tijdens de Tweede Wereldoorlog. De indrukwekkende 31 meter hoge Memorial Spire is perfect uitgelijnd om direct naar de startbaan van het nabijgelegen RAF Scampton te wijzen, waar het beroemde Dambusters squadron was gestationeerd.

Hoogtepunten: Ga in het midden van de gedenkmuur staan en je ziet de namen van 57.861 gevallen vliegeniers van het Gemenebest in de steen gegraveerd. Dat aantal staat gelijk aan het totale aantal slachtoffers van Bomber Command. De schaduw van de spire beweegt gedurende de dag over de namen, bewust ontworpen zodat elke naam op een bepaald moment door zowel duisternis als licht wordt geraakt.

Korte feiten: De Brayford Waterfront ligt aan een van de oudste binnenhavens van Groot-Brittannië, oorspronkelijk gebouwd door de Romeinen bijna 2000 jaar geleden. Tegenwoordig herbergt het 27 hectare grote meer meer dan 200 boten en trekt het jaarlijks meer dan 1,5 miljoen bezoekers.

Hoogtepunten: Bij zonsopgang weerspiegelt het hele wateroppervlak de kathedraal en het kasteel van Lincoln op de heuvel erboven, wat een perfecte reflectie creëert waar fotografen massaal op af komen. De zwanen en jonge zwanen van de waterfront zwemmen recht op etende mensen langs de boulevard af, niet onder de indruk van de drukte.

Korte feiten: Een van de grootste sociale historiemusea in het graafschap, met meer dan 250.000 objecten die drie eeuwen dagelijks leven beslaan. De collectie omvat een angstaanjagende tank uit 1941 uit de Tweede Wereldoorlog, een Victoriaans school lokaal met originele met inkt bevlekte banken, en een bioscoop uit de jaren 1920 die nog steeds films vertoont.

Hoogtepunten: Je kunt in een volledig gerestaureerde caravan uit de jaren 1960 klimmen die in het buitenmuseum staat, compleet met bloemmotief kussens en een klein fornuis. De echte magie vindt plaats in de historische werkplaatsen waar de geuren van olie en hout je direct naar een smidse uit de 1800s transporteren.

Korte feiten: Meer dan 130 boomsoorten bedekken de 23 hectare en vormen een levende botanische collectie midden in het stadscentrum. Twee Victoriaanse vijvers en een netwerk van kronkelende paden zorgen ervoor dat het aanvoelt als veel groter dan het in werkelijkheid is.

Hoogtepunten: Een bosje met meer dan 40 verschillende coniferen soorten vormt een stille wintertuin waar de meeste bezoekers gewoon aan voorbij lopen. Op ijzige ochtenden vangt het zonlicht de dauw op de spinnenwebben die tussen de takken hangen, waardoor het hele bosje gaat glinsteren.

Korte feiten: Al tientallen jaren voeden lokale gezinnen de zwanen en ganzen die in het park verblijven, waarbij sommige vogels jaar na jaar terugkeren naar dezelfde vijvers. Het park ligt op 200 hectare eeuwenoud bos en meren, oorspronkelijk onderdeel van een 19e-eeuws landgoed rond een Victoriaanse roeivijver.

Hoogtepunten: Loop langs het hoofdframe naar de rustigere westelijke rand en je vindt een verborgen reigerkolonie waar blauwe reigers al meer dan 30 jaar in dezelfde boomtoppen nestelen. Op stille ochtenden kun je ze zien neerstrijken om te vissen in het stille water, op slechts een paar meter van het pad.

Korte feiten: Verspreid over 36 hectare aan teruggewonnen grindgaten, telt dit natuurreservaat vier meren die het hele jaar door meer dan 180 vogelsoorten aantrekken. Wandelpaden slingeren door bossen, weilanden en rietvelden waar je ijsvogels, libellen en zelfs af en toe een hert kunt spotten.

Hoogtepunten: Drie van de vier meren waren ooit grindgroeven die materialen leverden voor de bouw van de nabijgelegen kathedraal van Lincoln. Je kunt nog steeds de 27 meter hoge weegtoren zien staan als een overblijfsel van het industriële verleden van de locatie, nu omringd door wilgenbomen en wilde dieren.