Saker att göra i Germany

Snabba fakta: En bayersk kung investerade sin privata förmögenhet i en sagolik fästning och lämnade lyxiga rum och ofullständiga planer som fortfarande väcker nyfikenhet. Mer än 1,4 miljoner människor besöker varje år, så räkna med långa köer och trånga utsiktspunkter om du inte planerar i förväg.

Höjdpunkter: Kung Ludwig II bodde där endast 11 nätter, men beställde en konstgjord grotta med ett konstgjort vattenfall och elektrisk belysning för att framkalla scener från Wagners operor. En gigantisk tronhall planerades men fick aldrig en tron, så besökare går under freskomålade tak och föreställer sig storslagna ceremonier som aldrig ägde rum.

Snabba fakta: En nyklassicistisk triumfbåge förankrar en bred ceremoniell plats och fungerar som bakgrund för politiska tal och offentliga sammankomster genom många epoker. Titta upp för att se en bronsquadriga som kröner toppen, dess fyra hästar åldrade till en blekgrön färg som fotografer jagar i gryningen.

Höjdpunkter: Överst på bågen sitter Quadrigan, en fyrspanns bronsvagn som berömt fördes till Paris av Napoleon 1806 och återlämnades 1814 på order av general Blücher. Ett gammalt splittermärke nära basen finns kvar som ett taktilt krigssår medan kraftfulla strålkastare förvandlar sandstenen till varm guldton efter mörkrets inbrott.

Snabba fakta: Ett högt gotiskt mästerverk når nästan 157 meter, med tvillingspiror som dominerar horisonten och kan ses från många utsiktspunkter i staden. Inuti fyller juveltonat glasmålningar långhuset med färg och ett berömt guld- och emaljerat relikskrin lockar pilgrimer och nyfikna besökare.

Höjdpunkter: Ett guld- och emaljerat relikskrin tillskrivet Nicholas of Verdun är omkring tre meter stort och prytt med pärlor och invecklade emaljscener, vilket har lockat pilgrimer i århundraden. Att klättra 533 steg till södra tornet belönar dig med en yrande panorama över floden och vid klart väder utsikt som sträcker sig till Eifelbergen cirka 50 kilometer bort.

Snabba fakta: Rödaktiga sandstensruiner tronar över gamla stan och erbjuder vidsträckta vyer över en flod och vinbevuxna sluttningar. Besökare vandrar genom en blandning av utsmyckade renässansfasader och tilltryckta murar, och kan kika in i en källare som rymmer ett berömt enormt vinkar som rymmer cirka 220 000 liter.

Höjdpunkter: Stig in i källaren för att stå bredvid Große Fass, ett vinkar som rymmer cirka 220 000 liter, dess handhuggna lejon och paneler fortfarande synliga. Uppe på terrasserna sätter solnedgångarna den röda stenen i ljus medan dalen och den gamla bron breder ut sig som en målad panorama.

Snabba fakta: Du kan stå nästan 3 000 meter över havet med permanenta snöfälten och panoramiska bergskedjor direkt under dina fötter. En enda linbana klättrar mestadels av höjden på under tio minuter, och förvandlar landskapet från skogstäckt sjö till vindpinad sten.

Höjdpunkter: På 2 962 meter når en 360-graders utsikt över fyra länder vid klart väder, där solsken glittrar på avlägsna glaciärer och taggiga toppar. En snabb linbana klättrar nästan 2 000 höjdmeter på cirka tio minuter och för besökare till en klippig platå där vinden formar snön till skulpterade branter.

Snabba fakta: En tidigare sommarvilla för Fredrik den store kröner en terrasserad vingård och vetter mot vidsträckta formella trädgårdar. Utsmyckade rokoko-rum innehåller originalmöbler och ett konsertsal täckt av porslin där kammarmusik regelbundet framfördes.

Höjdpunkter: Gå in i pastellfärgade rokoko-salonger som en gång användes för privata konserter, där Fredrik tog emot musiker som Carl Philipp Emanuel Bach för sammankomster med ofta under 100 gäster. Klättra uppför vingårdens terrasssteg till en utsiktspunkt krönt med en Apollostaty, där doften av rosor och klippta lindar blandas med fjärran ekon från fontäner.

Snabba fakta: Ett dagligt skådespel drar folkmassor till centrala torget, där en mekanisk show har 32 livslevande figurer och 43 klockor. Kullerstenarna blir en aktivitetshubb under säsongsmarknader, gatuartister och takcaféer med utsikt över utsmyckade fasader.

Höjdpunkter: Klocktornet iscensätter ett miniatyrdrama: 32 snidade figurer återskapar en riddarturnering medan ett kl Glockenspiel klingar från 43 klockor. Lokala tunnbindare utför fortfarande sin traditionella dans var sjunde år, en sed kopplad till pesten 1517, och publiken jublar när de trädockorna tar sina steg.

Snabba fakta: Räkna med ett dundrande vattenfall som faller totalt 163 meter över sju steg, särskilt dramatiskt efter vårens snösmältning. Ett asfalterat nätverk av stigar och träplattformar låter dig komma överraskande nära, med dimmig spray och mossig granit i varje kurva.

Höjdpunkter: Ett totalt fall på 163 meter över sju kaskader skapar sektioner där dånet är så högt att du känner det i bröstet. En övre stig erbjuder panoramavyer över dalen där solljuset ofta skapar livfulla regnbågar i sprayen, perfekt på klara eftermiddagar.

Snabba fakta: En massiv stendome dominerar stadssiluetten, återbyggd med många ursprungliga stenar efter krigets förstörelse. Händer vilar på varm sandsten inuti och donatorplaketter spridda i interiören berättar personliga historier om stadens återuppbyggnad.

Höjdpunkter: Georg Bährs vågade domsilhuett återuppstod noggrant, med mörkare ursprungliga stenar synligt infogade i de honungsfärgade väggarna. En daglig orgelrecital fyller valvet med djupa mässingstoner medan solstrålar förvandlar långhuset till en glödande bärnstensscen.

Snabba fakta: Räkna med en tankeväckande miniatyrvärld där små städer, landsbygd och en flygplats blir levande under programmerbara ljus. Över 15 kilometer spår och mer än tusen tåg korsar detaljerade H0-skala landskap, fyllda med tusentals små figurer och fordon.

Höjdpunkter: Knuffingen flygplats visar taxande plan, rörliga jetways och banbelysning som simulerar starter och landningar i miniatyrskala, en scen som få museer hanterar så precist. Modellbyggare har scratch-byggt hela stadskvarter i skala 1:87, och en programmerad dag-natt-cykel badar neonskyltar och gatlyktor i varmt sken för dramatiska kvällsscener.

Snabba fakta: Fem museer ligger på den lilla ön och visar konst och föremål från antika till 1800-talskulturer. Besökare kan promenera längs floden Spree och njuta av utsikten över nyklassisk arkitektur och rekonstruerade historiska byggnader.

Höjdpunkter: En höjdpunkt är Pergamonaltaret med sin massiva, 2 000 år gamla relieffries som omger en 100 meter lång trappa och ger en inblick i det antika religiösa livet. Komplexet har också den rekonstruerade Ishtarporten, en bländande blåglaserad tegelvägg som transporterar besökare tillbaka till Babylon.

Snabba fakta: Museet rymmer över 2 000 verk från den romantiska perioden till modern konst. Dess samling inkluderar målningar, skulpturer och föremål som sträcker sig över mer än två århundraden av konstnärlig utveckling.

Höjdpunkter: Besökare finner övergången från känsliga gamla mästare till slående samtida verk verkligen fängslande, ett vägskäl genom tiden i bara en byggnad. Glasrummet utgör en fantastisk arkitektonisk höjdpunkt med sitt välvda glastak som fyller rummet med naturligt ljus och framhäver konstverkens livfulla färger.