Aktivitäten in Quito, Ecuador

Schnelle Fakten: Die Seilbahn bringt dich in weniger als 20 Minuten von 2.950 Metern in der Stadt hinauf auf 4.000 Meter am Vulkan, eine der höchsten Kabinenfahrten der Welt. An klaren Tagen reicht die Aussicht bis zum 50 Kilometer entfernten Cotopaxi, und Kolibris wetteifern auf dem gesamten Weg nach oben mit der Kabine.

Highlights: Nur wenige Meter von der Kabinenstation entfernt beginnt ein Wanderweg, der nach und nach die Wunder des gesamten Vulkans entfaltet, und an stillen Vormittagen gleiten die Andenkondore so nah vorbei, dass man den Wind in ihren fast drei Meter breiten Schwingen hören kann. Fast niemand nimmt die letzten kleinen Kilometer zum Gipfel des Ruco Pichincha auf sich, und so steht man plötzlich allein mit 360 Grad Anden, ganz ohne andere Touristen im Bild.

Schnelle Fakten: In 115 Metern Höhe ragen die gotischen Turmspitzen über das Viertel empor, und das Kirchenschiff gilt als Amerikas größtes neugotisches Bauwerk. Eine alte Prophezeiung besagt, dass das Ende der Welt an dem Tag komme, an dem das Gebäude vollständig fertiggestellt ist, und so wurden die obersten Details bewusst nie angebracht.

Highlights: Statt der klassischen gotischen Wasserspeier bewachen einheimische Tiere wie Leguane, Schildkröten, Gürteltiere und Affen jede äußere Ecke, alle in Stein gemeißelt. Hoch oben endet die Kletterroute direkt unter den unvollendeten Turmspitzen, wo die Handwerker das letzte Stück absichtlich fehlen lassen, denn die Tradition verbindet das Ende der Welt mit dem letzten Stein des Baus.

Schnelle Fakten: Eine 45 Meter hohe Jungfrau aus Aluminium wiegt rund 300 Tonnen, was etwa 40 schweren Elefanten entspricht, und sie steht auf einem Globus mit einem Drachen unter den Füßen. Der Hügel ragt knapp 3.016 Meter über den Meeresspiegel, und an einem klaren Tag kann man bis zu den Vulkanen weit am Horizont sehen.

Highlights: Nur wenige wissen, dass sie Flügel hat, und so ist sie eine der wenigen geflügelten Madonnen der Welt, und auf dem Sockel zermalmt sie eine Schlange gegen den Globus. Der Hügel diente einst als heiliger Sonnenort der Inka, sodass die Geschichte von Jahrhunderten buchstäblich unter den Schuhsohlen liegt, wenn man dort oben steht.

Schnelle Fakten: Über 300 Jahre alte Kolonialhäuser mit farbenfrohen Fassaden und Balkonen aus Schmiedeeisen liegen Seite an Seite mit Handwerkswerkstätten und Süßigkeitenständen. Wenn der Abend kommt, gehen die Lichter in den Bars unter den alten Balken an, und Pasillo-Musik erfüllt die gepflasterten Innenhöfe.

Highlights: Die meisten Fassaden wirken tagsüber still, doch wenn die Sonne untergeht, wird die Straße für den Verkehr gesperrt, und die Innenhöfe verwandeln sich in offene Nachtszenen mit Livemusik. Hier hörst du die Requinto in über 300 Jahre alten Häusern Pasillo spielen, während der Duft von Canelazo mit Zimt und Aguardiente die Luft um dich herum erfüllt.

Schnelle Fakten: Der Präsidentenpalast hat ganze 260 Räume, doch Besucher dürfen nur einen Bruchteil davon sehen. Die unzähligen Kristallkronleuchter und handbemalten Decken stammen aus mehreren Umbauphasen, und das Gebäude liegt an Quitos ältester Fußgängerzone.

Highlights: Die Wachparade vor dem Gebäude ist nicht nur eine formelle Zeremonie: Wenn die Uhr schlägt, marschieren die Gardisten im Takt mit dem hektischen andinen Morgenverkehr und den Hupen der Autos. Auf der Dachterrasse kann man den drei Vulkanen Pichincha, Cotopaxi und Antisana direkt gegenüberstehen und die Stadt sich in 360 Grad ausbreiten sehen.

Schnelle Fakten: Ganze 557 Hektar Eukalyptuswald geben dem Park ein Drittel mehr Fläche als New Yorks Central Park. Von den Wegen in 2.800 Metern Höhe öffnet sich der Blick hin zu drei Vulkanen, und an klaren Tagen steht Cotopaxis 5.897 Meter hoher Kegel kristallklar am Himmel.

Highlights: Am La-Cruz-Kreuz, errichtet am höchsten Punkt des Hügels, liegt die ganze Stadt wie ein leuchtender Teppich weit unter dir, während Cotopaxis weißer Kegel im Süden aufragt. Wilde Andenfüchse schleichen oft im Morgengrauen über die Wege, lange bevor die Jogger der Stadt überhaupt ihre Schuhe geschnürt haben.

Schnelle Fakten: Die Kirche hinter dem Platz ist das älteste Kolonialgebäude der Stadt, und die Errichtung zog sich über mehr als 130 Jahre hin. Auf dem Platz, der auf 2.800 Metern über dem Meeresspiegel liegt, verkaufen Frauen Futter an riesige Taubenschwärme, ein Ritual, das du jeden Morgen erleben kannst.

Highlights: Unter der Pflasterung des Platzes liegen die Überreste der Residenz des Inkaherrschers Huayna Capac, eine deutliche Spur der Eroberung, die die Stadt prägte. Hinter der breiten Fassade wartet eines der größten Klosterkomplexe des Kontinents mit rund 30.000 Quadratmetern, Goldblattaltären und Hunderten von Barockskulpturen.