Aktivitäten in Riyadh, Saudi Arabia

1. Al Masmak Fortress

Sehen Sie die Geburtsstätte des modernen Saudi-Arabiens innerhalb dieser dicken Lehmziegelmauern. Gehen Sie durch dieselben gewölbten Korridore, in denen ein gewagter Überfall von 40 Männern den Lauf der Geschichte veränderte.

Schnelle Fakten: Das massive Palmenholz- und Eisentor der Festung trägt noch immer die Spur einer Kanonenkugel, die während der Schlacht von 1902 abgefeuert wurde, die zur Rückeroberung von Riad führte. Ihre Wachtürme erreichen eine Höhe von 18 Metern und wurden einst von Wachen genutzt, um die umliegenden Palmenhaine und die Wüstenlandschaft zu überblicken.

Highlights: Man kann noch immer die Delle einer Kanonenkugel im hölzernen Haupttor der Festung sehen, eine Narbe des legendären Nachtangriffs von 1902, als nur 40 Männer die Festung stürmten. Die aus Lehmziegeln errichteten Mauern, die aus lokalem Ton und Stroh bestehen, halten das Innere selbst an Riads brutalen 45-Grad-Sommernachmittagen überraschend kühl.

2. Kingdom Centre Tower

Erhalten Sie einen Blick aus der Vogelperspektive auf Riad von der höchsten Himmelsbrücke des Königreichs. Auf 297 Metern Höhe über der Stadt eröffnet die Panoramaplattform das gesamte Ausmaß der Hauptstadt Saudi-Arabiens.

Schnelle Fakten: Der 302 Meter hohe Turm durchbricht die Skyline von Riad mit seiner markanten Himmelsbrücke, die zwei Hälften an der Spitze verbindet. Rund 1.200 Tonnen Stahl tragen dieses moderne Wunderwerk, das seit seiner Fertigstellung zum bekanntesten vertikalen Wahrzeichen der Stadt geworden ist.

Highlights: Die Himmelsbrücke befindet sich in 297 Metern Höhe und bietet ein 360-Grad-Panorama, das sich über die gesamte weitläufige Stadt bis zum Rand der Wüste erstreckt. An einem klaren Tag kann man das gewundene Wadi Hanifah Tal verfolgen und von diesem glasumschlossenen Aussichtspunkt die fernen Klippen des Tuwaiq Escarpments erspähen.

3. National Museum of Saudi Arabia

Verfolgen Sie 13.000 Jahre arabischer Geschichte in acht immersiven Galerien, von prähistorischen Fossilien bis zur Vereinigung des Königreichs. Gehen Sie durch einen Duftgarten, betrachten Sie ein Meteoritenfragment und sehen Sie einen 3D-Film, der alte Handelswege lebendig wirken lässt.

Schnelle Fakten: Untergebracht in einem eigens errichteten Gebäude mit einer Fläche von 28.000 Quadratmetern, beherbergt dieses Museum acht einzelne Galerien, die Besucher durch 13.000 Jahre Geschichte führen. Eine Galerie gestaltet einen Duftgarten nach, in dem Sie denselben Weihrauch und Myrrhe riechen können, die einst die alten arabischen Handelsrouten erfüllten.

Highlights: Galerie 5 enthält ein Fragment eines 9 Meter hohen Meteoriten, der 1863 fiel und als „Kamels Höcker“ bekannt ist. Diesen nutzten einheimische Beduinen einst zum Schärfen von Schwertern. Sie können mit den Fingern über eine berührbare Nachbildung seiner strukturierten Eisenoberfläche streichen und dieselben außerirdischen Rillen spüren, denen Stämme in der Wüste begegneten.

4. Al Faisal Center

Fahren Sie mit einem Glasaufzug zu einer hochgelegenen Aussichtsplattform mit unverstelltem Blick auf die weitläufige Stadtsilhouette von Riad. Beobachten Sie, wie sich die Hauptstadt verwandelt, während die Sonne hinter dem Wüstenhorizont versinkt.

Schnelle Fakten: Die markante Glasfassade des Turms wechselt im Laufe des Tages ihre Farbe und spiegelt den Wüstenhimmel von blassem Blau bei Sonnenaufgang bis zu tiefem Orange bei Sonnenuntergang wider. Mit 267 Metern hielt dieses dreieckige Bauwerk bis 2018 den Titel des höchsten Gebäudes Saudi-Arabiens.

Highlights: Im obersten Stockwerk markiert ein kleines, in Gold gefasstes Rundfenster die genaue Stelle, an der der Turm einst einen temporären Hubschrauberlandeplatz für VIP-Ankünfte beherbergte. Dieselbe glasumschlossene Aussichtsplattform bietet ein 360-Grad-Panorama, von dem aus man Kamelfarmen entdecken kann, die bis an den nördlichen Stadtrand heranreichen.

5. Wadi Hanifah

Eine 120 Kilometer lange grüne Ader, die die Stadt durchzieht, wo wilde Paviane umherstreifen und alte Wachtürme die Klippen säumen. Radeln Sie entlang palmengesäumter Wasserwege, beobachten Sie Zugvögel und kühlen Sie sich in terrassenförmig angelegten Wasserfallbecken ab.

Schnelle Fakten: Dieses weitläufige Tal erstreckt sich über 120 Kilometer durch das Zentrum Riadhs und verwandelt sich während der Winterregen in einen reißenden Fluss. Das 80 Kilometer lange Sanierungsprojekt verwandelte einen degradierten Hochwasserkanal in einen blühenden Grüngürtel, der heute jährlich von über 500.000 Menschen besucht wird.

Highlights: Bei Sonnenuntergang blicken Sie zu den Klippen entlang der Talwände hinauf: Dutzende Wachtürme aus dem 19. Jahrhundert stehen noch immer Wache, ihre Lehmziegel-Silhouetten leuchten orange im schwindenden Licht. Ein Turm in der Nähe des Al-Ilb Bezirks hat noch immer die originalen Holzbalken und Palmwedeldächer intakt, genau wie vor über 150 Jahren erbaut.

6. Al Rajhi Grand Mosque

Erleben Sie eines der atemberaubendsten modernen islamischen Architekturwunder Riads, wo sich 20.000 Gläubige unter einem einzigen 8 Tonnen schweren Kristallleuchter versammeln. Spüren Sie die friedliche Atmosphäre auf kühlen Marmorböden und unter 12 glänzend weißen Kuppeln, die bei Sonnenuntergang golden erstrahlen.

Schnelle Fakten: Eine der größten Moscheen Saudi-Arabiens bietet Platz für bis zu 20.000 Gläubige in ihren Gebetshallen und Innenhöfen. Die 12 riesigen weißen Kuppeln und zwei hoch aufragenden Minarette der Moschee zeichnen eine markante Silhouette gegen die Skyline von Riad, besonders wenn sie nachts beleuchtet sind.

Highlights: Treten Sie ein und blicken Sie nach oben: Die Hauptgebetshalle verfügt über einen einzigen riesigen Kronleuchter mit einem Gewicht von 8 Tonnen, der mit Tausenden von Swarovski-Kristallen geschmückt ist. Der Frauen-Gebetsbereich erstreckt sich über eine ganze Etage mit einem eigenen Eingang und ist mit aufwendigen Marmorarbeiten und privaten Waschräumen ausgestattet, die die meisten Besucher nie zu sehen bekommen.

7. Edge of the World (Jebel Fihrayn)

Jebel Fihrayn

Stehen Sie dort, wo die Arabische Halbinsel dramatisch in ein uraltes Meeresbecken abfällt. Sie gehen entlang einer 300 Meter hohen Klippe mit endlosem Blick über einen mit Fossilien bedeckten Canyonboden.

Schnelle Fakten: Diese Klippen fallen über 300 Meter in einen uralten Meeresboden ab, der vor Millionen von Jahren ausgetrocknet ist. Versteinerte Meereslebewesen wie Ammoniten und Korallen sind über die Landschaft verstreut und zeugen von dem Wasser, das einst die gesamte Region bedeckte.

Highlights: Bei Sonnenuntergang erzeugt die Klippenkante eine dramatische optische Täuschung: Der Horizont hinter dem Abgrund verschmilzt perfekt mit dem flachen Tal darunter, sodass die Erde so aussieht, als würde sie buchstäblich direkt vor Ihren Füßen enden. Das frühe Morgenlicht taucht die Kalksteinklippen in tiefe Bernstein- und Roségoldtöne, die sich alle paar Minuten verändern.

8. Riyadh Zoo

Sehen Sie über 1.500 Tiere, darunter seltene arabische Wildtiere, in einer weitläufigen städtischen Oase. Schlendern Sie auf schattigen Wegen an Großkatzen, Primaten und begehbaren Volieren vorbei.

Schnelle Fakten: Der Zoo beherbergt über 1.500 Tiere aus aller Welt und erstreckt sich über eine Fläche von 161.000 Quadratmetern. Mehr als 40 Vogel-, Reptilien- und Säugetierarten durchstreifen das Gelände, darunter Arabische Wölfe und die seltene Arabische Oryxantilope.

Highlights: Der Zoo nimmt an einem regionalen Zuchtprogramm für den vom Aussterben bedrohten Arabischen Leoparden teil, mit einem eigenen Gehege, das seinen gebirgigen Lebensraum nachbildet. Besucher können um 10 Uhr dabei zusehen, wie die Pfleger Trainingseinheiten mit den Großkatzen durchführen. Dies ist ein kontrolliertes und lehrreiches Erlebnis, das ihre natürlichen Verhaltensweisen aus nächster Nähe zeigt.

9. King Abdullah Park

Die beste kostenlose Licht- und Wassershow der Stadt findet hier jeden Abend nach Sonnenuntergang statt. Schlendern Sie durch angelegte Gärten, beobachten Sie die tanzenden Springbrunnen und holen Sie sich einen Snack von den umliegenden Food Trucks.

Schnelle Fakten: Viertausend LED-Leuchten erhellen jeden Abend eine spektakuläre Tanzbrunnenshow, synchronisiert zu arabischer und internationaler Musik. Der Park verfügt außerdem über einen riesigen interaktiven Musikbrunnen mit einer Fläche von 922 Quadratmetern, der Wasser bis zu 60 Meter hoch schießt.

Highlights: Die Tanzbrunnen hier sind mit über 60 verschiedenen Wasserchoreografien programmiert, sodass jeder Besuch sich vom letzten unterscheiden kann. Beobachten Sie vom zentralen Platz aus, wie Wasserstrahlen pulsieren, spiralen und explodieren, perfekt synchron zur Musik, während farbige Lichter das Wasser in flüssiges Feuer verwandeln.